“防火长城”是中共在中国矗立的另一道柏林围墙，它封杀网路言论自由，阻绝网民与外界的自由沟通，对近年来兴起的微网志（micro-blogging）的成长构成挑战。无法像国外用户般充分享受言论自由，中国微网志的用户，只能在“防火长城”下窃窃私语。
中国微网志步步为营
美国有线新闻网（CNN）网站十二月二十四日发表记者法勒（Lara Farrar）的文章〈中国微网志──在“防火长城”下私语〉（Micro-blogs in
China: Tweeting through the ‘Great Firewall’）。
作者指出，“推特”（Twitter）网站于二零零六年在美国开设成立。大约一年后，“推特”开始获得少部分中国网民青睐。虽然人数不多，但一直稳定增加中。与此同时，少数本土微网志也纷纷在中国出现，抢占市场。
但是，去年六月初，“推特”首次被中共当局封锁。随后，大多数中国本土微网志也面临同样的命运。类似“推特”的网站“做啥”（Zuosa）于七月二十一日以“网站维护中”为由关闭。该网站创始人艾力克斯．牟（Alex
Mou）说：“我们只是关闭几天做网站维护，其他的网站则面临无限期关闭的命运。我们需要删除一些不适当的讯息。”
在“做啥”重新开张之后，艾力克斯．牟致力于排除部落格上任何可能激怒中共当局的讯息。牟说：“得自己留意点，必须做一些监督和过滤。”
有些观察家表示，为了生存，中国微网志必须遵守自我审查的规范，这恐怕是无可避免的，但此举将会阻碍中国三亿网民对微网志的使用。
中国微网志具开发潜力
旧金山市场研究公司Netpop
Research的研究报告指出，超过90％的中国宽频用户使用社交媒体，相较之下，美国只有76％。“推特”用户只能直接张贴文字讯息，但“做啥”和“嘀咕”（Digu）之类的中国微网志，允许用户在上限一百四十个字的贴文中上传图像或嵌入影片。
有些中国微网志甚至可以和“推特”连结，让用户同时更新中文“推特”与其微网志，或透过聊天服务，收到即时的讯息；有些聊天软体开发商甚至开始建立自己的微网志。QQ是中国最受欢迎的即时通讯工具，其开发商腾讯公司最近就开发了类似“推特”的服务，取名为“涛涛”（TaoTao）。
手机有助于微网志发展
对于中国迅速发展的微网志生态系统而言，手机是重要的一环，尤其是3G智慧手机。与西方人一样，中国人可以透过手机简讯在微网志留言，，这已经成为中国最受欢迎的互通讯息方式之一了。
对于中国迅速发展的微网志生态系统而言，手机是另一个重要成分。（AFP）
随着网速的增加，企业无不想方设法利用手机发展微网志。北京一家致力于建立手机通讯新平台的公司，目前已经开发出允许手机用户与多个微网志同时互动的界面。该公司创始人表示，这种界面可以同时连结一支手机和十五个社交网站，所以用户只要轻轻一按，相同的讯息就可以张贴在十五个网站上。他说：“这将对手机业产生巨大冲击。”
“推特”仍具吸引力
中国本土微网志试图打破“免收费用”的惯例，很多公司都设法赚取营收。根据调查，为了接收某些重要的文字讯息，有些用户的确愿意付费。“做啥”已开始据此营利。交友网站“聚友”（MySpace
China）也正研究如何与名人合作，使用户愿意付费使用其“9911”微网志。
想突破中共限制以互通讯息的中国用户，依然可以使用中“推特”。尽管中共试图封锁该网站，但其所谓的“防火长城”有很多漏洞，足以让中国用户使用“推特”，以代替其他本土微网志。一名中国“推特”用户表示，尽管使用该网站有风险，但是仍有很多人这样做。“推特”社区正蓬勃发展。
中共的控管挑战微网志成长
国际数据集团新闻社（IDG News
Service）十二月九日的报导也指出，随着中国网路人口的快速增长，微网志服务正在起飞，但是中共独裁政府的控管，对其成长构成挑战。
报导中说，中国拥有至少三亿四千万网民，大部分都很年轻。据中共的一项调查显示，在这些网民中，大约有一亿二千四百万人早已使用社交网站，其中有一半每天发表某种形式的微网志。这些数据显示，中国的社交网站服务十分普及，且呈现爆炸性的成长。
在中国提供微网志或类似服务的公司很多，包括：微软、搜寻引擎百度、本土大型入口网站及新兴网路公司等。据北京一名网路分析家指出，对于这些公司而言，最大的挑战是中共当局对于内容的审查。
中共政府的监督机构正在为提供微网志服务的网站编写自律条款，就像过去给部落格网站使用的规定一样，这些条款要求网站管理员在用户张贴“非法”或“有害”讯息时，将其删除。
中共对这方面的监控十分严苛，据维权网表示，广东警方十一月逮捕一名当地人权律师和其友人，只因为他们之中有人在大学里教导如何使用“推特”。
微网志仍会伺机茁壮成长
据顾问公司易观国际（Analysys
International）一位分析家指出，中共的审查制度是针对某些主题，将不会大幅影响微网志在中国的成长。他说：“不同的微网志有不同的特色。各式各样的公司将伺机占有市场。”◇