“抢”救财政危机 美各州拟征服务业销售税

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【大澳门威尼斯人赌场官网4月6日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者谢如慧编译报导)经济萧条造成财政赤字,美国各州政府不得不绞尽脑汁开辟新财源,开征新税基顿时成为热门方案。课征对象从垃圾收集服务、红娘业者、保龄球夜、理发行业、甚至是马戏团娱乐表演,无一不包含在内。有些州业已开跑针对特定服务业征收销售税,部分州则是仍在讨论辩论中。这项措施是否能帮助州政府安然渡过经济难关,各方看法不一。

服务业征税开跑 补破网大作战

目前经济景气指数仍令人担忧。养老基金入不敷出,联邦政府的经济刺激效应接近尾声,含个人所得税和物业税在内的传统财政来源收入持续走低,加上面临选举,多数官员不愿冒险提高税率,唯恐激怒选民。各州政府为挽救财政困境,权衡诸多不利情势后,宁可采取扩大服务业销售税征收范围这个相对安全的措施。

截至目前为止,德拉瓦、夏威夷、新墨西哥、华盛顿、南达科他等州已经对所有服务业者课税,多数州则是针对特定服务业征税。

各州无不使出浑身解数挖掘更多财源,例如内布拉斯加州立法委员提案,对装甲车服务、农用机具维修、擦鞋、标本剥制、足疗和摩托车修理等行业课税。肯德基州部分民主党人士提议,向高尔夫球场果岭费、豪华轿车、热气球乘坐和私人庭园等高端服务业征税。今年6月,缅因州选民将投票决定裁缝、小型飞船旅行以及小丑、喜剧和杂技在内的娱乐业者是否需要缴税。

密歇根和宾夕法尼亚州则是更进一步在扩大征收范围的同时,降低各类税基的税率。

是利还是弊? 公婆各执其词

据报导,销售税最早起源于上个世纪30年代大萧条时期,当时的背景是为了弥补物业税收入锐降的缺口。那时候以实物商品销售为主进行课征。而现今交易主体多已转换成服务性质,但政府机构并没有对税制做出相应的调整,导致税收的严重流失。

然而在当前经济情势下,对服务业销售税扩大征收范围是利?还是弊?《纽约时报》引述了各方不同的看法。

宾州目前只对部分服务业课征销售税,州长兰德尔向会计服务、广告和资料处理等行业征收销售税的提案广受辩论。他陈述自己并不是征税狂热分子,然而回顾过去两年削减预算造成的痛苦和损失,未来只能是设法增辟财源。

鉴于没有任何方案能让人皆大欢喜,扩大对服务业销售税征收范围是眼下最好的选择。他进一步说:“境内戏院贩售爆米花得纳税,而糖果却不需要。”在兰德尔看来,目前的课税制度并不公平。无庸置疑地,“这项措施是必要的。”

支持者认为,在服务业为主体经济的背景下,向服务业课税属合情合理。而且从公平合理以及分摊税负的论点来看,如果销售戒指要缴税,那么没道理不对修指甲服务征税。尽管过去总是因政治力从中作梗导致提案流产,然而,密歇根州因应通货膨胀调整后的收入已降至1960年以来最低水准,这一事实很可能促成提议最终获得通过。

反对者批评这种一概而论的做法,他们指出,对与日常生活关系不大的服务业征税,如殡葬、法律服务、直升机飞行、干洗等,反而会因收费上升将消费者推远,更不利促进经济。

此外,时逢敏感的选举年,有些人强烈怀疑此案闯关成功的可能性。密歇根小企业协会主席佛尔认为会在部分州会勉强过关,以解决当前财务困境的燃眉之急,但是,这样做并不会改善经济。

在佛尔看来,许多行业急于寻觅钱财脱困,此时征税不过是 “让民众自掏腰包,增加小企业负担”,他强烈质疑实施的合适性,也不认同此举有助于复苏经济。

提新方案闯关 防舆论拦路腰斩

事实上,早在几年前,对服务业开征销售税早已立法生效,但由于遭到公众激烈反对,有些州被迫撤消。如密歇根州、佛罗里达州和马里兰州就曾遭遇类似情形。

支持者表示,密歇根州州长葛籣姆现今的提案将有效降低反对阻力。这个方案计划在现行征税的26个服务业之外,增加另外100多种服务业,同时将目前6%税率调低至5.5%,并取消营业税附加费以及教育储蓄费。

密歇根州财政部长克莱因(Robert J. Kleine)指出,新方案的实质是改革上个世纪的税收体系,让征税结构更能反应现实的经济增长。这将使州政府的财政收入每年新增18亿。

参议院多数党领袖密歇根州共和党籍的毕晓普抨击这个做法,认为不过是把问题转嫁给“已经没有承受能力”的消费者以及“在苦海边缘挣扎”的小企业主身上。而担心物业税已成为农场和牧场经营者日益沉重的负担,内布拉斯加参议员德尔克斯则相信,这类课征势不可免。
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