儿童到急诊室挂急诊，有20%是因为发烧，而发烧的儿童中，有18%高烧超过40℃。正常儿童的体温为37±1℃，下午最高，清晨最低。

负责调节体温的中枢有肾上腺与大脑下视丘前视区两处，但以后者为主，末稍感应器则以皮肤为主，经中枢的脊髓，传至下视丘前视区，来调节体温。另外穿衣、脱衣的行为与血管收缩、发抖的生理可辅助体温调节。温度调节功能在新生儿仍不完善，到2岁时达到最敏感阶段，以后又随年龄增长又渐渐不敏感。

发烧的机转

发烧乃是产热与散热失调的现象，以肛温超过38℃以上为准，口温减0.5℃（37.5℃），腋温减1℃（37℃），5岁前以肛温较准。现在常见的耳温可比照肛温参考。

当外在致热因子（细菌、病毒、癌细胞）与内在致热因子（白血球、细胞激素）侵袭人体，细胞上的脂肪酸就转变为花生油酸（AA）与前列腺素E（PG-E），干扰下视丘前视区，使正常体温向上提高，导至发烧，这就是发烧的机转。

发烧的处理

处理发烧的方法，首重清除致热因子，包括细菌要用适当的抗生素治疗（例如肺炎双球菌要用7天青霉素治疗），病毒要用适当的抗病毒药治疗（例如H1N1要用5天克流感治疗），癌症要早期切除、化疗或电疗等。

至于一些可自愈的病毒与免疫病，可以症状治疗，即阿斯匹灵、普拿疼与Ibuprofen等药物的退烧治疗，其治疗的原理即是：降低前列腺素E（PG-E）的量，使干扰下视丘前视区现象解除，发烧体温向下调低，血液循环加速，流汗退烧，疼痛消失。所以阿斯匹灵与普拿疼又叫作镇痛解热药。

自从一百多年前，德国拜耳发明阿斯匹灵至今，人类仍天天依赖它，甚至今天更应用到防止老人中风与心绞痛上，研究普拿疼（美国叫：泰力诺）的爱梭罗德教授，也因发现普拿疼作用于前列腺素的研究，于1970年获得诺贝尔医学奖，阿斯匹灵与普拿疼小兵立大功。◇

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