战国时期曾为齐国宰相的田文，字孟，因封于尝邑，故号孟尝君。他养士数千人，是齐国重要的政治力量。他身前与身后都笼罩着一个令人称道的光环——贤。那么，孟尝君“贤”吗？
孟尝君在承袭他父亲田婴的封地—薛以后，开始大肆招揽诸侯的宾客和一些犯罪逃亡的人。为了厚待这些“士”们，孟尝君把自己的家业全都贡献出来了。因此，天下的才士们都非常仰慕他。他所拥有的士—也就是食客达三千多人！对这些人他能够不分贵贱，平等相待。孟尝君自己和食客们生活在一起，吃一样的饭菜；对投靠他而来的食客们的亲属，他派人去专程问候，并且赠送礼物。孟尝君对在他门下的宾客，决不挑剔，只要你来投奔我，我就好好的招待你，宾客们都认为自己才是孟尝君最亲近的人。
在这样的造势一般的环境下，只要迈进田文家的门，说几句我会干什么，甚至于你说我会装狗偷东西，我会学公鸡叫，就可以心安理得的解决了衣食之忧。在那个战乱的年代，这是多大的恩惠。三千多张吃了人家饭以嘴，说什么呢？只能说人家好！何况还认为自己是孟尝君最亲近和最器重的人呢！
全世界都知道孟尝君是“贤士”了。“秦昭王闻其贤。”(《史记•孟尝君列传》)秦昭王听说孟尝君是贤士，就要见孟尝君。为了能见到孟尝君，秦昭王把自己的弟弟泾阳君先送到齐国去当人质。然后请孟尝君到秦国来，并且拜孟尝君为相。秦昭王是真的相信孟尝君是贤能之人了，把秦国强大的希望寄托在了孟尝君的肩上。然而，秦昭王的臣子们不相信孟尝君，说：“孟尝君贤，而又齐族也，今相秦，必先齐而后秦，秦其危矣。”(《史记•孟尝君列传》)秦昭王到也不独断专行，采纳了众臣的意见。立即取缔孟尝君的宰相之职，并把他囚禁起来，而且还打算除掉孟尝君。孟尝君情急之下就求昭王的宠姬给说说情。那宠姬当即开价：“妾愿得君狐白裘。”(《史记•孟尝君列传》)狐白裘孟尝君只有一件，也是当世的孤品，价值千金。且在此前已献给秦昭王做为见面礼。
这时一个门客对孟尝君说：“臣能得狐白裘。”(《史记•孟尝君列传》)当天夜里，这位门客化妆成狗的模样，混进秦宫的府库中，偷回孟尝君已经送给秦昭王的那件白狐裘。孟尝君立即把偷回的白狐裘送到秦王的宠姬手上。还好，宠姬没有失信，说服秦王释放了孟尝君。孟尝君连夜动身，仓皇出逃，他怕秦王反悔。秦王果然反悔了，马上派兵去追赶，要把他抓回来。
孟尝君一行人马逃至函谷关。关法规定，每天鸡鸣才能开关门。这岂不是坐以待毙吗？十万火急之时，一门客说：“我能学鸡叫。”他一学鸡叫，全城的鸡都跟着叫起来了，关门也就稀里糊涂的打开了。孟尝君拣了条命。
在这件事儿上，秦昭王出尔反尔，不讲信义，无贤德可言，露出了虎犳之秦的狰狞面目；而孟尝君为逃命用了点鸡鸣狗盗之术，虽不光明正大，无贤可言，但也无可厚非。然而孟尝君接下来所做所为就离“贤”越来越远了，甚至与“贤”背道而驰了。
说到此处，我们应该搞清一个概念：什么是贤？在《论语•学而第一》中有一段做为贤者应该达到标准的论述：
“子夏曰：‘贤贤易色；事父母能竭其力；事君能致其身；与朋友交言而有信。”也就是说，贤士必须是一位有着忠孝信义内涵的有才能的人。必须具备这些特点方可以称之为贤士。同时贤士也是人们学习的楷模和榜样：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”（《论语》）老夫子也在叮嘱我们要向贤士学习，修去自己的不足！而孟尝君逃出函谷关，在回家的路上，经过赵国的时候，做出了一桩令贤士所不齿的恶行——
孟尝君来到赵国，赵国的平原君很礼貌的接待他，赵国的老百姓听说孟尝君是个贤能的人，都扶老携幼拥上街头，争睹孟尝君的庐山真面目。看过之后，大家不以为然的笑道：“始以薛公为魁然也，今视之，乃渺小丈夫耳。”(《史记•孟尝君列传》)赵国百姓不会阿谀奉承，说了令孟尝君反感的大实话。孟尝君听了这话，愤怒异常，暴戾酷虐的本性暴露无遗。这位“贤士”和他的门客们当着平原君的面，把赵国百姓砍杀死了好几百人！这还解不了孟尝君的恨，又灭了赵国的一座县城！孟尝君这才扬长而去，竟毫无惭色，这样的“贤者”令人真是毛骨悚然！
孟尝君杀外国人心狠手辣毫不手软，杀自己的同胞，更是得心应手，信手拈来。秦将吕礼逃亡到齐国，被齐王任命为相，孟尝君嫉心大发，视吕礼为政敌。孟尝君为了打击和排挤吕礼，竟然写信给秦国宰相穰侯魏冉：“子不如劝告秦王伐齐。是子破齐以为功，挟晋以为重。”“于是穰侯言于昭王伐齐，而吕礼亡。”(《史记•孟尝君列传》)很快，秦国大兵压境，烽烟起处，齐国的兵民，血肉横飞，生灵涂炭。齐国被秦国灭了。为一已之私，无视百姓的安危而出此下策。在这里，孟尝君不仅犯了叛国罪，还犯下了滥杀无辜罪。贤乎？恶乎？！
如果说在吕礼事件上，孟尝君是借刀杀人，还有所顾忌国人对自己的看法的话，而到了因齐湣王摈斥孟尝君，孟尝君离开齐国到魏国去后，孟尝君在魏国表现就更加让人大跌眼镜，深为贤者所不齿。
孟尝君逃到魏国后，魏昭王便封他为宰相。重新获得权力的孟尝君，第一件大事就是西联秦、赵，与燕国共同出兵伐齐，为他复仇。又一次灭了生他养他的齐国。逼的同宗的齐湣王逃到莒城(今山东莒县)最后死在了那里。这一场战争比因吕礼而引起的上一次战争规划更大，参战的兵源也更多，当然死的人也更多。究其根源也只不过是齐湣王对孟尝君不够礼遇，未能重用，有所排斥而已。如果齐湣王真的是要坚决杀掉孟尝君，孟尝君怎么能逃得掉呢？即使抵抗他的几千名食客能打得过齐国大军吗？孟尝君用大屠杀来对待齐湣王和齐国的百姓，无论从哪个角度说，孟尝君都是一个心胸狭窄，鼠肚鸡肠的伪君子。他揽招食客是为壮自己的门面，增大其社会影响并形成一支政治力量，最后成为向齐王和列国讲条件讨封赏的筹码。因此孟尝君算不得“贤”，他玷污了这个高尚的称谓，换言之——孟尝君不配！
早在一千三百年前，有一个人就把孟尝君看明白了。这个人就是北宋的王安石，世称临川先生，宋神宗时的宰相。他对孟尝君的评价鞭辟入里，入木三分。王安石说：“世皆称孟尝君能得士，士以故归之；而卒赖其力以脱于虎犳之秦。嗟乎！孟尝君特鸡鸣狗盗之雄耳，岂足以言得士？不然，擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚何取鸡鸣狗盗之力哉？夫鸡鸣狗盗之出其门，此士所以不至也。”(《临川先生文集》)王安石对世人都说孟尝君能招揽士人，持否定态度。他说孟尝君本人也只不过是一群鸡鸣狗盗之辈的头目罢了。根本就谈不到得了贤士。不然的话，孟尝君以相位之身，坐拥齐国强大国力的指挥权，只要得到一个贤士，齐国就可以成为天下的霸主，连秦国都得俯首称臣，还用得着那些鸡鸣狗盗之徒的力量吗？而在鸡鸣狗盗之徒聚集的薛公馆，真正的贤士就不会来的了。从孟尝君的人生轨迹来看，临川先生所言一语中的。孟尝君手下是有几位贤能之士的，但其才能决算不上定国安邦之才，充其量也不过就是小能小术而已。他们给孟尝君出的主意既没有富强薛地，也未能强大齐国。除了孟尝君借冯驩减租废约的举动赢得几声“田大人万岁”和有个安定的颐养天年的家以外，“田大人”及其“士”们也真的是乏善可陈。
其实，在《史记•孟尝君列传》中，太史公对孟尝君也有两处评价。一处是在文章的结尾处：太史公说他在孟尝君去世二百年后，曾经到过薛国的旧址，孟尝君的老家。就那里民俗来看，乡里的子弟大多是暴戾、强悍之徒，和邹、鲁两地的礼让之风大相径庭。经过仔细打听原因，当地人告诉他：“孟尝君招致天下任侠、奸人入薛中，盖六万余家矣。”(《史记•孟尝君列传》)从孟尝君所招揽的“士”们的后代的表现，人们就应该知道当年田大人所招揽的就不是什么善良之辈了吧！最后太史公还略带揶揄的说，世上传孟尝君“好客自喜”(《史记•孟尝君列传》)孟尝君只不过就是以好客为乐事的人而已，六万多户，名不虚传真好客啊！
另外一处是相信因果报应的人才能看得懂的评价：“文卒，谥为孟尝君。诸子争立，而齐、魏共灭薛。孟尝君绝嗣无后也。”(《史记•孟尝君列传》)孟尝君死了，而他的子孙们虽不想死，却被国内国外的人联合起来斩尽杀绝了。孟尝君断子绝孙了。这是从因果报应的角度对孟尝君一世的善恶行为所做的一个总结。《易经•坤》曾云：“积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃。”看起来，孟尝君的家是一个不折不扣的“有余殃”的家庭，而这个“殃”的根就应在孟尝君的身上。他滥杀良善，祸国殃民，焉能以一个“好客”之士而一言以蔽之。孟尝君是“贤”誉其外，乖戾其中，盛名之下其实难符。结果是一人行恶，全家偿还。孟尝君的人生，当为后来者前车之覆，后车之鉴也！@*
