航行33年 旅行者1号抵太阳系边缘

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【大澳门威尼斯人赌场官网2010年12月14日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者黄捷瑄综合编译)NASA的实验太空船旅行者1号(Voyager 1)最近抵达太阳系边缘,距离地球174亿公里,位在恒星与恒星之间的空间,是现今人类航行最远的太空飞行器。

据英国广播公司报导,旅行者1号现在航行在太阳喷射出的带电子粒子所构成的空间中,它最近侦测到附近粒子流方向发生明显变化,从向外流变成向侧面移动,这表示着旅行者又跨跃了一大步,接近恒星与恒星之间的空间了。

旅行者1号的设计者史东(Edward Stone)33年来仍然关注旅行者号传回来的新消息。在美国地球物理联盟(AGU)秋季会议上,史东表示,当时他并不知道飞到太阳系边缘需要多久,“我们现在知道大约需要5年,现在应该是首次在太阳系之外了”。AGU聚集了世界最多的地球科学家。

旅行者1号的放射性动力组件仍然提供太空器航行及回传资料的动力,它发出的讯号大约经过16小时才会回传到地球。

带电粒子流(或称太阳风)构成了包围太阳系的一个泡泡,也被称为日球层(heliosphere)。这股粒子流以超音速前进,直到它穿过一个叫“终止冲击面”(Termination Shock)的冲击波。其速度会急剧下降,抵达温度上升的日鞘层(heliosheath),旅行者号目前所在位置的太阳风风速已下降到零。

航海家1号是一艘无人外太阳系太空探测器,重815公斤,于1977年9月5日发射,曾到访过木星及土星,提供其卫星的清晰照片,于1989年完成任务,并继续往银河系中心前进。

旅行者2号(Voyager 2)发射于1977年8月20日,与旅行者1号的设计基本相同,但2号飞行轨迹较慢,保持在黄道(即太阳系众行星的轨道水平面)上。1981年,2号透过土星的引力加速飞往天王星和海王星。

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