母北极熊新行为:背小熊游泳

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【大澳门威尼斯人赌场官网2010年11月30日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者黄捷瑄综合编译)科学家发现母北极熊的新行为:母熊背着小熊幼游泳。这意味着什么呢?科学家认为可能与气候变迁导致的浮冰减少有关。

据《每日电讯》(Telegraph)报导,2007年启动的世界自然基金会(WWF)佳能北极熊追踪计划(Canon Polar Bear Tracker)中,装有追踪器的北极熊4年来,总共游了350到400英里(563.3公里到643.7公里),且发现母熊背着小熊游泳的新行为。

世界自然基金会的北极熊专家约克(Geoff York)说:“北极冰块的日渐消融,可能拉长北极熊的游泳距离。”如果小熊也需要应付同样的长程游泳,那么减少热能散失,就是生死攸关的大事了。

科学家推测,由于夏天北极冰块大量融化,北极熊必须游得更远,才能抵达散落海面的浮冰上觅食,但北极熊幼兽的体力可能不胜负荷,所以会出现母熊背小熊的新行为。由于小熊仍未发育出足够的脂防层抵挡长程游泳时的冰冷海水,而小熊在母熊背上时,身体直接接触母熊,浸泡在海水的表面积相对减少,可减少热量流失。

擅长游泳的北极熊是世界最大的陆上肉食动物,他们在冰上狩猎、哺育、成长。不过近几年来海上的浮冰逐渐减少。

北极熊追踪计划为母熊戴上无线电颈圈,颈圈对卫星传送信号,如此一来就可以追踪到母熊移动的路径,进而研究气候变迁对北极熊造成的影响,但无线电颈圈只能适用于母熊,因为公熊的颈部比头部宽,因此颈圈会直接滑落。

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