【大澳门威尼斯人赌场官网2010年11月26日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者陈燕威编译报导)随着人的年纪愈来愈大，许多人渐有记忆力不管用，脑力逐日衰退的忧虑。究竟我们的大脑是不是愈老愈不济事，近来有一些新的科学发现值得玩味：

我们变得更聪明

据womansday.com网站报导，在认知能力的表现上，我们在中年的时候是能力最好的时期，而非一般所认为的是在二十多岁时。一篇备受尊崇的长期研究──西雅图纵贯研究(the Seattle Longitudinal Study)发现，许多人的推理能力(包括问题解决与字汇能力)在40到60岁时，较他们在20多岁时的表现还要好。

所以当我们在回想起某位泛泛之交的名字感到困难时，在记忆字串、领会争论的要点、评断个性、甚至处理金融问题等方面的能力却出奇的好。

在解决问题方面，我们也变的比较在行。我们的脑部多年来已经建构起相互交织的知识网络，让我们在遇到问题时能立即认出其相似性，并找到解决办法。

一位五十多岁的女医师，说现在她一进到医院，就可以立即判断出问题点所在，更迅速而轻易地处理问题。

最令人振奋的科学发现是：每个世代到了中年时，都较上一代来得更聪明。

我们变得更快乐

我们都惧怕陷入所谓的中年危机和空巢期，但这种广泛的焦虑并无根据。研究显示，那些身陷危机中的人，终其一生都倾向于出现危机，不是到了中年才突然出现问题。

许多人到了中年，反而对生活更加满意。一部分是由于我们的大脑开始减少对负面事物的反应，对正面的事物更加专注。也许我们下意识地觉察到，自己所剩的时间变少了。

许多研究都证实，中年其实是一段相当快乐的时光。加州大学柏克莱分校(University of California at Berkeley)最近的一项大型研究发现，女性的情绪、自尊及调节情感的能力在中年都有增进，她们变的更有自信，更为笃定，且更愿意承担责任。

纽约福特翰姆大学(Fordham University)的科学家针对2,000位男性、长达22年的研究发现，不论健康、婚姻、或经济状况，这些男性的生活满意度在65岁那年达到高峰。

我们可以避免脑细胞损失，甚至产生新的脑细胞

历年来科学家们认为，大脑在人体衰老时，会失去多达30%的神经元。现在的研究则显示，人类终其一生可保有绝大部分的脑细胞。

常运动助益良多。运动能促进血液循环，使血液打到脑血管，并且促进新的脑细胞产生，甚至在老年也能如此。伊利诺大学香槟分校(the University of Illinois at Urbana-Champaign)的研究发现，固定进行有氧运动──如快走的中年人，在脑部重要区域的容量会增加，在大部分复杂的认知工作上表现也较优，例如集中精神及忽略不相关的讯息。

虽然脑细胞在没有使用之后，它们之间的确会失去重要的连结(connection)，但反过来讲，促使脑部持续努力工作，就可以供给这些连结养份，并帮助促进新连结的形成。

哥伦比亚大学(Columbia University)一位长期研究员说，假如要使我们已经成长好的脑部再增长，就必须使它处在一个“失去方向感的困境”中，接触一些使我们离开安逸的东西，包括学习大提琴，解一个具挑战性的数独题，甚至是面对跟我们意见不同的人及想法。

例如，藉由阅读一本不同政治观点的书，我们挑战自己脑中经年来建构起来的假设，即便我们没有改变原来的想法，最终我们会获得一个较为圆容的世界观──一个中年大脑很渴望得到及擅长的东西。

或许人的物质身体随着时间会渐渐老化，但我们所仰赖的大脑却建构了丰富的连结，让我们在瞬间就做出健全的决定，使我们较年轻时更聪明、更有智慧、且更快乐。