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贾伯斯的第一手传记(1)

贾伯斯:想做到这点,就得不同凡“想”(think different)!

一九八四年时,要是你问读者,他们未来的生活,索尼跟苹果谁会扮演比较重要的角色?读者一定会说是索尼。

索尼的成功主要靠两个要素:一是创办人盛田昭夫勇猛精进的精神,一是消费者对电子产品微小化的渴望。

一九四六年索尼创立后,就以设计、制造具有想像力又高品质的消费电子产品闻名,用电晶体收音机、电视、录音机、录影机和摄录影机掳获消费者的心,再用有史以来第一台随时随地可以播放音乐的随身听风靡全世界。

随身听和后来的iPod一样,体现了公司创办人的精神,一九七九年随身听发明之后,靠着口碑,在MP3问世前的二十年里,一共卖出三亿五千万台。

如今,每个人都知道风水轮流转,几年前有个很残酷的笑话,却一语道出现实中的此消彼长:

“请问索尼(Sony)现在的拼法是?”

“A-p-p-l-e。”

这会引发我们对苹果如何打败索尼的疑问,但更令人玩味的问题是:苹果靠什么震憾多种产业,包括音乐、电影、电视、报纸、印刷厂、电信、广告商和老式零售商?

发生了什么事?

一九八四年,当时的总统是雷根,半数美国家庭收看三大电视网(指美国国家广播公司NBC、哥伦比亚广播公司CBS,以及美国广播公司ABC),报纸的发行量来到六千三百万份高峰,唱片和录音带的销量是雷射唱片的九十倍,摩托罗拉的手机将近一公斤重、只能讲三十分钟,售价却高达四千美元,日本的通商产业省(现在也不叫这名字了,因应时代改名为经济产业省,相当于台湾的经济部)是西方国家害怕的机构;新加坡则是先进的制造中心。

从一九八四年至今,一共有三种趋势对苹果有利,但是对其他业者也有利:

一、电子业深入每一个角落,以致地球上没有一个地方,能够躲开身边众多的电脑、电话和娱乐设备。

二、个人电脑时代诞生,使得许多公司可以开发消费产品。精通软体的电脑公司要设计消费产品,远比出身消费电子产业、擅长硬体设计和制造的企业容易多了。

三星、乐金(LG)、日本汎声、戴尔、摩托罗拉和索尼对苹果极为嫉妒,的确不是偶然。

三、“云端计算”的观念,把和流行软体有关的大部分运算、储存和保护功能,都集中在工厂大小的资料中心里。

这种观念在一九九○年代中期,支持亚马逊(Amazon)、雅虎(Yahoo!)、电子湾(eBay)、哈媚儿(Hotmail)、伊匹底亚(Expedia,全球线上旅游网站龙头)、谷歌(Google)、苹果之类的服务公司,提供让麦金塔电脑、iPod和iPhone等产品得以发扬光大的服务。

今天,是消费者(而不是企业或政府)在历史上第一次可以享受最快、最可靠、最安全的电脑服务。

谁才该带领公司?

一九八四年,苹果的董事会碰到的是比较迫切而平凡的挑战:在竞争日趋激烈的电脑产业中,管理一家正在快速成长的公司。当时董事会最重要的任务,是为公司选择经营者。

一九七六年,二十一岁的贾伯斯、二十六岁的沃兹,和三十三岁的马库拉一起创立了苹果电脑,但身为金主的马库拉早就表明无意长期担任执行长,董事会必须决定未来方向,这个决定和随后十三年里的三个类似的决定,塑造出苹果的未来。

我一直到事后回想才了解,找一个外人来经营深受创办人决心与力量影响的公司,暗藏着惊人的风险,而聘用非本行的人来经营这种公司,风险会更大;一家伟大的公司能走到如日中天的盛况,大多由创办人经营或掌控,绝对不是意外。

其中的教训很清楚:创办人通常会凭着老板的直觉,展现信心、权威和领导技巧。当然,创办人的直觉偶尔出错时,可能带来毁灭性的后果,但是当创办人的直觉正确无误时,谁也比不上。

董事会对公司状况或创办人的能力有所疑虑、而公司里又恰巧没有合适人选时,几乎总是会犯错。

一九八三年时,苹果董事会认为二十八岁贾伯斯太年轻、还不够成熟,贾伯斯自己也知道,如果苹果要达成他梦想中的一百亿美元年销售额,他需要别人的帮助。

凡俗之见的压力沉重,使求才变成寻找动人的头衔和资历,但是经验、尤其是不同行业的经验,对于快速成长、属于不同脉动与节奏产业的新公司,几乎毫无用处。经验是安稳的选择,却经常是错误的选择。(待续)

摘编自 《贾伯斯为什么这么神:唯一授权后却反目的第一手传记》 大是文化有限公司 提供