揭露:网路搜寻的另类生意

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【大澳门威尼斯人赌场官网2010年11月23日讯】〈大澳门威尼斯人赌场官网记者吴约翰编译报导〉网际网路可能是个充满敌意的世界,许多有权势的大公司愿意付出庞大费用,掩盖Google搜寻结果中的负面文章及任何可能伤害公司利益的消息。看不见硝烟的战争每天都在这里上演,只为了保护自家品牌,或是摧毁他人声誉。

据美国国家公共广播电台 (NPR) 报导,今年初,数位行销Elixir Interactive机构面临企业形象受损的危机,一名愤怒的客户对该公司发动攻击,在部落格上指控执行长唐希尔(Fionn Downhill)诈骗客户的钱。假使你在Google键入Elixir Interactive,该部落格会是第一个搜寻到的结果。部落格上用大写字体强调:切勿与唐希尔的公司往来。

唐希尔表示,这个人很清楚他在作什么,因为他明确知道这是一种极具杀伤力的方式。

搜寻引擎优化

唐希尔相信,如此专业化的攻击行径来自同业。唐希尔着手组建火力网,创建一连串新网站发布正面消息,将毁谤公司的部落格挤到Google搜寻结果第三页。唐希尔说:“如果我们不是以此为专业,声誉早就被摧毁了。”

Elixir Interactive机构专长于搜寻引擎优化(search optimization)业务,也就是说业主愿意付上高达50万美元,以提升其在Google或Bing搜寻结果中的形象。这项业务当然也包括抑制负面消息。

根据数位媒体研究机构 eMarketer 报导,搜寻引擎优化及抑制业务的市场商机高达20亿美元。一些广为人知的公司像英国石油(BP)或丰田汽车(Toyota)投入大笔费用,以确保漏油事件及刹车问题等负面消息,不会在Google搜寻的第一页出现。

搜寻优化公司Zog Media资深副总克夫曼(Jon Kaufman)说,这完全改变了游戏规则。对公司而言,也是一项必须的行销策略。克夫曼表示,这其实是一项关于谁能掌控讯息的生意。

冲击政治选举

数月前,美国前任副总统奎尔之子班‧奎尔 (Ben Quayle)在竞选亚利桑那州共和党国会议员时,只要在Google搜寻键入Ben Quayle,可以轻易看见他曾在成人网站Dirty Scottsdale发表过评论的负面消息。其丑闻的搜索排名曾一度高于竞选网站,搜寻优化专家表示,这就是品牌经营失败的一个例子。

克夫曼表示,选民会注意到该则讯息。他说:“对尚未决定的选民来说,一定会被该讯息影响而严重动摇。”

奎尔发言人海勒 (Jay Heiler) 表示,竞选活动中的争议以诚实原则来面对。他说:“事情已经在那里了,关注的民众会发现,就算再冒出多少网页,也不会惹出其他是非来了。”

克夫曼认为,竞选团队其实可以多采取些措施,例如创建一些新的facebook网页、Twitter账号、YouTube频道及其他正面的数位方式,接着所有负面的消息都会消失,被埋到网路的地下室里。

克夫曼表示,每一百万人中,只有一人会查到搜索结果的第五页。“那么就没有人会看见该候选人的负面消息了。”

这就是搜寻抑制令人玩味的地方。逐渐地,网路上的言论自由将归结为谁付得起钱,或是哪家公司愿意操控。

网路上的言论自由

搜寻引擎优化公司通常接触到有欺骗性的生意,也就是说这些公司有足够能力决定什么该隐藏,什么该公开。

克夫曼说:“我不会抑制马多夫 (Bernie Madoff) 的消息,绝对不会。”“但是候选人奎尔为某杂志写东西的消息,真的对选民有很大影响吗?我没什么资格说,但是我真的不觉得越过底线。”

热门网站Ripoff Report创办人梅哲森(Ed Magedson)表示,当任何人介入消息的自由流通时,就算是越界了。他说:“人们不知道自己正在跟恶魔打交道。”“网路上的消息抑制,对谁都没好处,因为总有被发现的一天。”“消息会依然存在。”

Ripoff Report网站分享了许多商场上不为人知的秘密,每天约有800位消费者将未经审查的抱怨,诸如车辆维修、航空公司甚至搜寻引擎优化公司等,添加至这个大锅中。

批评者则说,梅哲森拒绝从网站上拿下与事实不符的抱怨,实际上刺激了“抑制”行为。

身为搜寻引擎龙头的Google对整场游戏仍处之泰然。发言人表示,创造新消息来隐藏负面讯息,是一项公平的竞赛。

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