我刚到日本的时候，对日本的许多地方都不适应，比如日本的“声音”。

在日本，地铁是人们的主要交通工具。不管车站内如何熙熙攘攘，行驶中的地铁车厢内都是很安静的。日本人规矩地坐着或站着，面无表情、似看非看地望着窗户。即使熟人间也很少交谈，偶尔窃窃私语，声音压得很低。所有人都刻意保持着车厢内的安静。车厢内惟一可以自由响起的是“车掌”（驾驶员）报站的声音。

在宾馆大堂、机场等地方，日本人的表现和地铁车厢内差不多，这些地方也很安静。我想，或许地铁车厢等都算是公共场所，所以大家要保持安静，让人不觉得混乱。

但我的这个想法很快就被证明是错误的。日本人在餐馆就餐时、在住宅区内等比较“私人”的场合，也都非常安静。在大小餐馆中，人们低头用餐，低声交流，店内播放的轻音乐可以听得清清楚楚，完全见不到那种猜拳行令、三五个哥们儿“要一壶好酒，谈谈这些年的辛苦”的场面。

很多日本家庭的主妇是不上班的，白天在家操持家务，或者看电视什么的，但我走在偌大的住宅区内，感觉一幢幢房子都像是空房子一样，只听见自己的脚步声和喘气声。后来朋友告诉我，日本人即使在家中也尽量不制造出大的声音，不然会被投诉。我还真没听到过谁家大唱卡拉ok。

为什么日本人这么喜欢安静？即使在家里也不能“为所欲为”，不觉得压抑吗？ 日本朋友告诉我，日本人认为，安静是一种享受。

在我教的汉语课上有40多个青春年少的日本学生，个个安静，没人踊跃发言，即使我问“听懂了吗”，也很少有学生大声告诉我“听懂了”。其他外国教师也有和我一样的感受，一开始怀疑自己教学方法不好，后来才明白，日本学生在课堂上只习惯听和记笔记，而不是发问和互动。