战国时，有一次邹国和鲁国发生争端，邹国打了败仗。邹穆公对孟子说：“真可恶啊！这次战争，我的官员死了三十三个人，可是却没有一个百姓来救援。杀了他们吧，人太多杀不了；不杀吧，他们可恶到见死不救。你看，我该怎么办才好？”

孟子回答说：“在饥荒的年代里，邹国的百姓在山里挖野菜、到四方讨饭，有几千人之多；可是您粮仓堆得满满的，国库塞得高高的，官员也不来报告：他们对百姓的疾苦麻木不仁。曾子说‘注意啊注意啊！你怎么对待别人，别人就怎么对待你。’他们平时不管百姓的死活，现在遇到机会，百姓自然要报复啊。如果君王爱护百姓，百姓也会爱护他，愿意为他出力，甚至会牺牲自己的生命。”

“出尔反尔”原指你怎样对待别人，别人就怎样对待你。现在多比喻说话不算数，反复无常。

（出自《孟子．梁惠王下》）

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