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【大澳门威尼斯人赌场官网7月4日讯】 上周，微软终于赢得一个回合。此后浮现出来的一个问题是，RealNetworks会不会重蹈Netscape的覆辙。

早在一月，就有人将RealNetworks比做Netscape。当时美林写到，“微软很有可能将对付Netscape的方法用来对付RealNetworks (RNWK)，即透过在大型产品中捆绑免费软体的做法来抢占市场。”

这种类比很有点意思。

微软(MSFT)正准备在作业系统中捆绑视窗媒体播放器(Windows Media Player)，以此来同RealPlayer竞争，而当初，微软在对付Netscape的Navigator导览器时，也采取了相同的做法。

RealNetworks则正在着手与全美连线－时代华纳(AOL)结盟，Netscape当年也是抓住了这根救命稻草。但结果Netscape还是一败涂地，我们不禁疑惑，全美连线到底能提供什么样的保护？

雪上加霜的是，串流式媒体市场成长迟缓。人们对此的乐观估计是，20%或者30%的家庭可能在四年内普及宽带接入方式。

RealNetworks声称，大约90%的线上视讯和声讯用户对其技术表示了好感。该公司已经开始与主要内容供应商结成联盟。全美连线－时代华纳是该公司最有份量的支持者，而全美连线网站仅支持Real。此外，该公司还同新力公司最新推出的EVilla Network Entertainment Center和PlayStation 2结成同盟军。

就Real可能成为牵制微软的力量这一点来说，其存在不容小视。

但是每当微软公司推出法庭所谓的“改善福利的革新之举”时，RealNetworks都面临着新的挑战，无论其早期取得过怎样的成功，

一年前，RealNetworks股价在50美元以上，而近几个月来却跌至15美元以下。但即使按其当前的股价12.31美元计算，其股价仍然是明年每股盈余14美分目标的88倍。

如果我认为微软会再次利用其操作系统的优势，在这场新的战役中取胜，我是不是有目光短浅之嫌？

消费者的心理

作为一名消费者，我不会执著于某一件商品。只要好用、购买方便、订价合理，我就会喜欢。

几年以来，我一直使用Netscape的Navigator作为导览器。我还在工作台上设立了Navigator的图像。后来，旁边虽然加上了巨大的蓝色“e”图像，而我总是习惯性地轻按Netscape导览器。但我在过去的两年改用膝上型电脑，并升级了软体后，就取消了Netscape图像。我不需要两个导览器来开启通向同一个线上世界的大门。

我今天的桌上型电脑还在使用RealPlayer和Windows Media Player。至今为止，我一直对Real保持着浓厚的兴趣。当我想观看流码视讯节目时，我总是选择Real。是质量更优吗？不见得。是“品牌吸引力”(brand affinity)？有可能。但是这种吸引力能够维系多长时间？

内容游戏

我不喜欢工作台上摆满各种各样的程式。要是我又新买了一台电脑，其工作台上捆绑了可访问所有声讯和视讯文件的Windows Media Player，我还需要其它的播放器吗？

内容也许是个不错的切入点。

这正是我看好Real的地方，也是Netscape未能做到的一步。

导览器可以视作通往同一全球资讯网的大门，而两种媒体播放器允许客户访问的内容，却必须依据他们的格式进行编码。

消费者使用Real播放器可以访问更多流码内容，因为该公司投身这一领域的时间较长，拥有迄今为止最大的流码文档资源。

但新创建的内容则不然。只要能提供最优惠的价格和赢得观众的欢心，新内容可以采用任何播放器格式进行编码(微软、Real、甚至苹果电脑公司的QuickTime或任何后来公司新推出的播放器)。

Real拥有庞大的观众群，但是能否提供最优惠的价格呢？消费者当然希望价格越低越好。对于提供内容的公司，成本是至关重要的问题。

较量已经开始

微软已经准备好了诱饵：让内容供应商免费使用其软体。这一招确实有效。我所在的公司，在去年冬天将只有Real才能观看的内容转换成Real和Windows支持内容，现在75%的串流内容使用Real格式，Windows剧升至25%。

此事意味着，微软可能超出RealNetworks，让Real产品最终成为只能给投资者造成额外开支的多余工具。微软支持者称之为RealNetworks收取的“串流税”。

现在，各公司在进行串流媒体试验时都将支付这笔所谓的税。但他们终将发现，用两种格式来发布内容并非经济之道。

Real声称，按电子邮件地址计算，已有2亿注册用户下载了其播放器。这个数字非常关键，但别忘了，这种播放器是免费产品，并不能保证客户会坚持使用下去。

还有一点也可能成为Real产品的卖点。Realnetworks系统软体可在Unix、Linux和Windows服务器上运行，而微软软体只能用于其服务器。微软在服务器市场上占有的份额大约是25%至35%。

合作才是御敌之道

RealNetworks做了一件了不起的工作，让合作伙伴推广其产品。四月初，该公司创建了一家名为MusicNet的音乐订购网站，并拥有这家网站40%的股份，其余股权则分给了内容供应商、音乐制作人、EMI Group、全美连线－时代华纳音乐集团和贝塔斯曼。

MusicNet建立了专用音乐内容库，希望借此提供音乐及技术授权，为其它希望推出线上音乐订购服务的公司服务。

CIBC World Markets分析师肯－高尔斯基(Ken Gawrelski)指出，“这样，Real才能同微软的Windows Media进行有效竞争，对微软在作业系统中捆绑产品的做法给予有力的一击。这些公司希望推出有竞争力的技术(Real vs. Microsoft)，来避免微软成为串流媒体市场实际商的垄断者。”高尔斯基对RealNetworks的评级是“持有”。

但是Real同音乐制作人的关系并非唯一的。任何跨行业合作在某些地方难免有冲突地方。

内容制作人在看到自己的投资回报前，为自己创造的内容付费这样的情况，还要持续多长时间？什么时候Real才能找到稳定长期的营收管道？其它那些正在迅速崛起的电影、视讯或音乐制作公司会不会也希望在串流媒体市场分到一杯羹？

RealNetworks发言人大卫－布拉泽顿(David Brotherton)声称，“我们的营收管道非常广泛。广告、服务器销售、软体升级、内容订购服务都是我们的财源。内容订购服务，如GoldPass，用户每月支付9.95美元就可以订购NBA及其职棒大联盟比赛的现场音讯节目。正是有了这些多种多样的营收管道，我们才能立于不败之地。”

RealNetworks从去年九月推出GoldPass以来，拥有200,000注册用户。布拉泽顿声称，Real并没有采取促销措施来吸引用户。

而且，微软也还是有可能出现失误。毕竟，这一软体钜子尚未占领所有的市场。

全美连线－时代华纳拥有3000万注册用户，在网际网路接入服务显然处于领先地位。甲骨文(ORCL)实际上仍然牢牢控制着SQL市场(结构化查询语言，是高端资料库软体的行业标准)。而在手持电脑市场，Palm (PALM)仍旧是个人数位助理作业系统市场的龙头老大。

所以，我们是否应当看好微软？这位肆无忌惮的掠食者显然不会就此罢休，但Real及其合作伙伴也不肯轻易让步。

我现在暂时不愿对任何一方发表看法，但可以肯定，娱乐业将受益匪浅。

──原载《 新浪》
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