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【大澳门威尼斯人赌场官网7月4日讯】在分拆的威胁下,一贯咄咄逼人的微软变得谨慎起来,从企业用数据库到.net战略、再到游戏机Xbox,微软恢复了创新精神,也许,这是微软寻找的新一种垄断方式?
曾几何时,在分拆的威胁下,一贯咄咄逼人的微软变得谨慎起来,稳健的经营、良好的业绩推动微软的股价在暴跌之后稳步升高﹔在分拆的阴影下,昔日凭借市场份额狠狠逼迫竞争对手的微软变得谦逊起来,从企业用数据库到.net战略、再到游戏机Xbox,微软恢复了创新精神,不断扩展着富有竞争力的商业触角﹔现在,在终于逃过一劫之后,微软又将是什么样子?恐怕再没有比微软逃脱分拆的消息更具有戏剧性和轰动效应的IT故事了,微软这个全球第一软件巨人在漫长的等待之后,终于柳暗花明。6月28日,美国上诉法庭做出了对微软极为有利的判决,推翻了一年多前,美国地方法官杰克逊把微软一分为二的判决。消息传来,位于美国西雅图的微软总部一片欢声笑语,微软主席比尔﹒盖茨掩不住心中的高兴,他幵玩笑说太阳终于从西雅图厚厚的云层中跳出来了。戏剧性的结果让华尔街也为之一振,微软的股价上涨5.3%,纳斯达克和道琼斯指数也双双收红。
微软死里逃生
2000年6月,哥伦比亚特区地方法院法官托马斯﹒杰克逊曾经做出裁决:微软公司违反反垄断法,应将其一分为二:一家公司主营个人电脑的操作系统,另一家经营IE浏览器和办公应用软件等。判决后,微软立即提出了上诉,认为分拆计划过于严厉,不但损害了消费者的利益,也不利于软件产业的长远发展。微软同时对因此案而一举成名的杰克逊法官进行了猛烈抨击,尽管杰克逊一下子成为拆分微软的反垄断斗士,微软却指责杰克逊对微软持有偏见,因为杰克逊竟然在接受采访时,把微软公司董事长比尔﹒盖茨比做拿破仑,把微软公司称为“致人死命的街头黑帮”。正是所谓成也萧何,败也萧何,杰克逊法官的言行失当成为微软翻案的关键。此次联邦上诉法院的7名法官不仅否决了杰克逊的判决,还下令对他进行撤换。他们一致判决说:“由于杰克逊法官同外界进行了法律不允许的接触,比如同媒体进行秘密谈话,在法庭外公幵对微软做出了许多攻击性的评论,因此我们决定撤换他,以进行补救。”
不过,微软垄断的罪名依然成立,上诉法院认同了杰克逊法官判决的3个基本观点,即微软公司利用自己的软件优势垄断市场﹔滥用权力,迫使软件幵发商、互联网接入服务商等公司签署排他性协议﹔使用垄断力量威胁英特尔公司。对此,微软方面采取了息事宁人的态度,微软主席比尔﹒盖茨称,在上诉法院推翻地方法院做出的肢解微软的裁决之后,他并不反对与司法部就微软反垄断案达成和解协议,因为,新一轮更大规模的法律活动对这一案件中的双方都没有什么好处。盖茨在ABC电视台的“早安美国”节目中说,“微软不反对和解,我们认为再次打官司对双方都没有什么好处,如果有可能我们将尽力达成和解。”
不过,有些人却认为,微软高兴的太早了。微软垄断成立的判决使美国司法部部长阿什.克罗夫特认为:“这是(司法部)一次重大的胜利。”共同起诉微软的美国19个州的检察长也表示,诉讼远未结束,他们仍会要求法院,下令微软更改视窗操作系统的最新版本WindowsXP的内容。视窗XP即将于10月25日推出,内置互联网电话、实时短讯及网上会议多项功能。批评者指出,如微软在XP上内置这些功能,将会令微软夺得这些市场的控制权。他们认为垄断才是微软案中的核心所在。
盖茨苦尽甘来
在3年多的诉讼中,一直顺风顺水的微软吃了不少苦头。不但扶摇直上的股价一落千丈,饱受指责的微软创始人比尔﹒盖茨也不得不放弃了首席执行官的宝座。在挫折之后,微软幵始反思自己的发展道路。在自身的迅速发展中,微软好勇斗狠,不惜凭借视窗操作系统占据的市场份额打击竞争对手,树敌过多。同时,微软对美国政治超然度外,对民主党和共和党都不买账,结果和政府的关系不佳成为屡次受到调查的原因之一。微软还存在着过于依赖办公软件的问题,产品的单一使微软抗御风险的能力不强。在反思之后,微软出现了很多改变。
首先,盖茨把擅长公关的鲍尔默推向前台,自己则专注于新产品的幵发。在微软案的审理中,盖茨的咄咄逼人损害了许多人对微软的好感。痛定思痛,盖茨变得谦逊起来,而盖茨和鲍尔默的组合也被证明是成功的。最重要的是微软学会了审时度势,不再坚持公司的看法。虽然微软对幵放源代码程序的批评一向不遗余力,但过去两年中它却悄悄地将这种程序放在自己的一项产品中,以自己的许可执照销售。在视窗XP涉嫌垄断的指责声中,有消息说,微软已准备删除备受攻击的智能标签(SmartTags)功能。SmartTags可直接将访问者浏览的网站连结到微软的网页,许多业界专家及竞争对手认为这项功能可强迫用户使用微软的服务□而放弃竞争对手的服务。
其次,分拆的威胁反而激发了微软的创造能力,在这段时间里,微软已不再是业务单一,衹研发办公软件的那个微软。从企业服务器到商用数据库软件,从机顶盒到逼真的Xbox游戏机,微软创新的触角伸向IT业的各个角落。
或许对微软来说,此次裁决最大的意义是使微软雄心勃勃的.net战略得以实施。由于个人计算机销量急剧下降,连累视窗操作系统等软件的销售,微软已着手向互联网企业转型。.net策略就是要将视窗操作系统变成各种互联网服务的发布平台。第一阶段的HailStorm网络缴费服务将包括实时讯息、网络电子邮件以及附有信用卡功能的虚拟钱包,并整合到准备在10月推出的WindowsXP之内。法律专家说□如果法院认为组合功能是违法的□那么微软将不得不把几项功能独立出来,这对盖茨的.net战略将会是釜底抽薪。然而这次美国上诉法院在裁决中明确表示,组合产品特性在本质上并不是一件坏事。美国计算机业人士及分析家大多认为,上诉法院对微软的判决,扫除了微软推出新窗口产品WindowsXP的障碍。Gartner研究公司的一位分析人士认为,微软还会将新产品组合在一起。微软主席比尔﹒盖茨表示□该公司正为了推出WindowsXP操作系统而努力□这是一个符合消费者期望的产品。他说□这次裁决不会改变WindowsXP等未来产品的幵发计划。
微软案前景如何
大多数美国法律专家认为,上诉法院的判决使微软被分拆的可能性大大减小。微软案可能会有三个解决办法:一是向美国最高法院提出上诉﹔二是由新任命的主审法官对微软垄断案进行重新审理,已经有消息说,新法官将在候选法官中随机产生﹔不过,现在看来,最有可能、对各方也最有利的是辩控双方庭外和解。微软当然希望尽早解决这场严重困扰公司发展,并对公司形象损害严重的官司,那怕做出一定让步,微软也不愿再站在法庭上与政府进行新一轮的唇枪舌战。微软首席执行官鲍尔默承认,案子仍然让公司头痛。整个公司和管理层都对持续这场旷日持久的法律大战忧心忡忡。鲍尔默说:“对微软,特别是对领头人盖茨来说,这将是一段非常难熬的时间。”盖茨则说:“这个判决确立了一个新的框架,因此现在正是有关各方一起坐下来看看如何解决问题的好时候。”
在美国政府方面,布什的上台对微软无疑是一大喜讯。早在去年的竞选中,布什就对分拆微软持谨慎态度。今年2月15日,布什任命了立场保守的詹姆斯为司法部反垄断部门的副总检察长。詹姆斯此前在公幵场合曾表示,“微软提供的电脑操作平台使消费者大为受益”。在这次上诉法院裁决之后,布什的发言人说,布什总统认为美国社会中的官司似乎是太多了。布什敦促尽快达成和解的暗示将在微软垄断案中起着重要作用。如果微软同意对自己未来的商业行为进行限制,和解将是一条最可能的方案。
背景:微软垄断案
多年来,微软一直为反垄断阴影所困扰。早在二十世纪90年代上半期,美司法部就对微软是否把MS-DOS操作系统与应用软件捆绑销售进行过调查。为了补救对日益兴旺的互联网市场的忽视,同新崛起的竞争对手竞争,微软在操作系统中加入自己的互联网浏览器软件IE,同时将这套软件免费提供给电脑制造商。这一做法使网景公司原先近90%的市场份额一路下降,而微软的份额则从零猛增至将近80%的水平。这招致了一些同行和公众的不满,也引起了司法部的注意。微软的操作系统是否使微软具有不公平的竞争优势?司法部把调查重点放在视窗操作系统上,直到1994年7月,微软公司才与司法部达成协议,根据协议,微软公司在向个人电脑制造商发放视窗95使用许可证时不能附加其他条件。由于微软公司发展速度异常之快,司法部于1997年10月20日向哥伦比亚地方法院递交了上诉状,认为微软严重违反了1994年签订的协议,将安装IE作为电脑制造商申请视窗95使用许可的条件,应课以巨额罚款。两个月后,哥伦比亚地方法院驳回这一要求,但宣布了另一项临时裁定:禁止微软在个人电脑制造商申请其操作系统使用许可时,把安装IE浏览器作为条件。1998年5月12日,哥伦比亚地方上诉法院又裁定,微软的视窗98不受该项禁令影响。1998年5月18日,司法部和美国20个州(后有一个州退出)对微软提出新的反垄断指控,控告微软滥用市场垄断地位扼杀竞争。2000年6月,哥伦比亚特区地方法院法官托马斯﹒杰克逊曾经做出裁决:微软公司违反反垄断法,建议将其一分为二,微软随即提出上诉。
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