欧洲3G神话破灭?
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【大澳门威尼斯人赌场官网5月21日讯】据五月廿八日一期“新闻周刊”报导,近来又有一个网际网路泡沫故事,这回不是达康公司重挫,而是欧洲各国争相发展的第三代行动电话(三G)可能出现更具毁灭性的崩盘。
与达康泡沫不同的是,三G热潮受害者的规模及其野心更为庞大,他们不是小型新兴公司,而是全球知名大电话公司和制造商。他们打造的不是卖宠物和玩具的达康公司,而是称得上本世纪关键产业的通讯频道,其重要性和上个世纪的铁公路一样。他们不是受美国加州一些创投业者的怂恿,才投入超过其能力负担的巨额资本,而是在理应负责尽职的各国政府鼓动下冒险投资。这是个贪婪和政策塑造出来的泡沫。
泡沫代表作 英国电信亏400亿美元
这个泡沫已有代表作:英国电信(BT)。该公司在三G上过度投资,现因约四百多亿美元债务而在上周一拆为二,把无线通讯事业部门独立出来,该部门在近几个月前一直是公司未来希望所系。长期担任英国电信董事长的瓦伦斯爵士已在数周前辞职,且该公司开始出售海外事业,新上任的董事长布兰德爵士只是试图力挽狂澜。
英国电信衰败的核心正是笼罩欧洲电信产业的危机。上周一该公司暂缓于英国曼岛举行的欧洲首次三G技术测试,许多人视此为最新一起“未来电话”的全球性挫败。
如今,高昂的新产品推出费用、软体故障和手机短缺等问题,延搁了从日本到英国各国三G服务的上路,但欧洲的危机最严重。这个问题始自一九九○年代初期,欧洲各国政府为第二代行动电话释出无线电频谱之际。当时没有人知道这些频谱究竟值多少,因此许多政府透过类似“选美”的方式,只向那些企画书看起来最可能成功的公司酌收费用。
欧洲展现雄心 竞相投入频谱大拍卖
一九九○年代末期,第二代泛欧式移动通讯系统(GSM)获致空前成功,到了二○○○年,三个欧洲人中就有两人拥有行动电话,欧洲认为他们终于找到一个可傲视美国的高领域。
与此同时,美国正在释出频谱,一九九四年至今,美国政府从频谱拍卖中获利四百一十亿美元以上。欧洲对此金额眼红,加上受到GSM成功的激励,也投入这项频谱拍卖游戏。
二○○○年四月,美国达康公司泡沫开始破裂,欧洲的三G热潮正盛,英国五张执照卖了三百六十八亿美元。许多人瞠目结舌,就连协助设计频谱拍卖规则的伦敦大学经济学教授宾莫尔本人也意外,但业界咸信英国政府对此知之甚明。
随后德国在二○○○年八月以五百零五亿美元的天价释出数张执照,除了引发德意志电信与伏得风公司的一场大战,而且使两家公司背负巨额债务外,也引发德国行动电信公司Mobilcom抱怨这种天价远比瑞典和法国的费用高,而负责电信事务的官员柯斯只说:“业者自己要标这么高的金额,不是我们要求的。”
芬兰后来发现美国的拍卖金虽高达四百十一亿美元,但业者实际只付出一百四十四亿美元,原因是有些业者募不到这么多资本,或是财务受创深陷清算中,因此芬兰、瑞典等国采行类似选美的方式释出执照。其后西班牙、意大利等国虽也萧规曹随,但有英、德等国前车之鉴,政府规定得标厂商的税负愈来愈高。
业者观商机 曾被视为市场仙丹
当时各国政府和业者都在想什么?首先,他们认为得标者将可掌控三G产业,其次由于多数欧洲人都已有行动电话,市场近乎饱和,因此许多业者认为三G是克服企业威胁的仙丹妙药。再加上手机业者如诺基亚、易利信和摩托罗拉等,热切希望三G时代来临,如此一来顾客才会淘汰旧手机,换一只可显示影像的新手机。
如今,三G何时上市还很难说,各种预测从二○○二年到二○○四年皆有,甚至还有人预测更晚。这些预测的差异对身负庞大债务且现在就开始要还债的电信公司而言攸关重大。
面对庞大的债务和开支,许多行动电话业者都在筹钱,还有许多业者出售非核心事业。网路顾问公司佛瑞斯特研究公司分析师戈岱尔预测,到二○○八年,欧洲行动电话公司将仅有五家屹立不摇。
为协助脱困,欧盟在三月底发表了一份勾勒行动电话产业挑战的报告,且建议各国政府想办法帮忙纾困。
主管德国电信事业的官员柯斯现在说:“我们的确觉得对行动电话业者负有相当大的责任。”但这已弥补不了欧洲三G产业崩盘而引发大批工作及财富的损失。 (//www.dajiyuan.com)
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