China Byte 特稿：Linux 大难题
【大澳门威尼斯人赌场官网3月17日电】如同严冬之后的万物苏醒，国内顶尖Linux厂商正挑起一场软件业界的惊蛰。
2001年2月20日，中科红旗软件技术有限公司联合其香港的战略伙伴在京发布基于Linux环境的“中文2000”办公套件，力图建设“全球多元文化通用操作环境”。
3天后，Xteam（）公司推出三款服务于Linux服务器的软件新品，据称，未来8个月内还会有5件Linux应用软件问世。
此外，自去年12月开始酝酿的Linuxcare并入Turbo Linux一事也于近日尘埃落定，凭借Linuxcare在技术服务方面的优势，Turbo Linux已实现其打造完整软件供应链的梦想，雄心勃勃于高端服务器市场。
但是，关于Linux的考试还没有结束，每家厂商都必须继续回答有关于Linux市场的选择题，有关于Linux应用的填空题和有关于Linux前途的问答题。
不能作弊。
Linux的对手
英国哲学家罗素说：参差多态乃幸福本源。现代社会文明的重要标志之一就是差异性与多样性的存在。诞生于自由竞争环境下的微软却日益成为不可触碰的庞然大物，众所周知，它利用自己在操作系统方面的优势捆绑IE浏览器，来挤垮主要竞争对手网景公司的Netscape，这个目的几乎已经达成了：后者在浏览器市场已沦落到乞讨的地步。微软的屠杀并没有就此结束──作为国产优秀中文办公软件的代表金山WPS，只是侥幸逃脱了我为鱼肉的命运。
对于被尖刻形容为“一穷二白”的亚太软件市场，Linux像是一个机会。在此之前，中国的程序员做的最多的工作只是将国外的软件汉化。来自IDC的资料表明，在服务器市场，1999年Linux的市场份额已增长到25%，全球销售额是1.8亿美元，2001年预计达到20亿美元，IDC更乐观地估计2004年可超过120亿美元大关。每年93%的市场增长率足以让微软的WindowsNT心惊胆战。红旗Linux公司市场总监赵晓亮满有信心地对记者说，Linux给微软造成的压力远比后者给前者造成的压力大得多。
但是，Linux的表现也仅在服务器端让人稍感安慰。连全球著名Linux销售商Redhat也承认，Linux难以成为桌面操作系统的更新换代产品，至于说击溃微软的视窗操作系统更是纸上谈兵。红旗中文2000软件技术有限公司总经理胡才勇对此的解释是，党政机关和企业级大客户是“有限需求”，只要满足办公要求就可以，而个人终端用户是“无限需求”，在多媒体、游戏及其它内容方面视窗系统具有无可比拟的优势。当然，这只是目前的现实。
说微软的全球合作伙伴中包括盗版一点都不过分。尽管比尔．盖茨对盗版引发的预期收益落空耿耿于怀，但事实是，盗版帮助大量刚接触计算机的初学者成为视窗操作系统的习惯用户。使用习惯真是一个令人费解的东西，它肯定不像理解一段程序那样简单。所谓“用正版，我自豪”，然而过高的价格水位使大多数人望而却步。如果可以选择性能价格比较低的软件，我们还会用盗版吗？
这就是Linux软件的机会。
在由中科红旗和香港文化传信集团联合开发的“中文2000”软件演示会上，主办者别具匠心地请来一位假扮的“比尔．盖茨”和主持人许戈辉小姐“斗法”。一套office2000售价600美元，再加上其它绘图、游戏工具，总价格在3000美元左右，而同样性能的一套集成软件“中文2000”仅定价600元人民币，吓得这位“比尔．盖茨”先生仓皇出逃。记得去年Xteam公司推出的XteamLindows3.0，售价更是低于50元人民币，而且可以在Windows环境下图形化安装，很像是三十六计中的一招“树上开花”。
客观来讲，尽管许多Linux厂商宣称他们的Linux系统已经出现了2.0或者3.0的版本，但其内核仍是基于创始人芬兰青年Linus和众多黑客最早写就的Linux源代码。所以，这更像是同样的产品被贴上了不同的商标──所有的二锅头喝起来味道并不会差别很多。那么，真正的竞争会不会产生于这些不同的Linux厂商之间呢？
出人意料的是，记者采访的三家Linux厂商──Turbo、Xteam、中科红旗都不约而同地表达了相似的观点：目前国内Linux市场仍处于拓荒阶段，大家应该共同努力、加强合作把蛋糕做大，现在争来争去没有意思。
Xteam总经理任一认为，Linux的光环正在淡去，人们现在关心的是Linux能为我们做点什么，而不是Linux这5个字母一字千金。Linux厂商的机会在于新市场的发现，当3C合一，信息服务无处不在的时候，Linux能够占领多大的空间。
Turbo Linux亚太区总裁Pandey也谈到，Linux作为概念被热炒的阶段已经过去，各厂商目前最大的任务是如何把Windows上面的应用尽快移植到Linux平台上来。现在谈竞争还为时过早，如果3年后Linux市场能够达到120亿美元的份额，大家再分大小也不迟。所谓竞争将会遵循最生物化的原则：优胜劣汰，适者生存。
红旗中文2000公司总经理胡才勇认为，目前Linux厂商之间存在的是一种良性的竞争关系，每当一家推出新的功能另外几家也会及时跟进不甘落后。而且大家共同培育市场的结果是，如果用惯了其中一套Linux版本的用户，也会自然转用另外一些Linux版本，如此，自然削减了微软的市场份额。
“我觉得各个Linux厂商最大的竞争对手是自己：看谁能够尽快掌握利用自由软件制造商品的技术诀窍，谁才最有竞争力，保证自己将来可以出彩。”任一说。
应用之门
Turbo Linux亚太区总裁Pandey在采访时承认，正是由于没有很多很好的应用软件运行于Linux平台，导致安全、低廉、易用的Linux系统在争取客户时，仍有相当难度。
Turbo Linux 始于1992年，总部在美国旧金山，1999年4月进入中国市场，为客户提供建立在开放源代码基础上的由硬件端到客户端的整套解决方案，在中国市场上是用最大碗喝汤者。
尽管已有多家Linux厂商为提供更多基于此平台的应用软件而努力，但对整个Linux系统的销售并未起到明显的拉动作用。为了推广“中文2000”，中科红旗以技术入股35%，香港文化传信集团注资1千万人民币持股65%成立红旗中文2000软件技术有限公司。此外，两家还踌躇滿志地宣称将建立“安全数码信息中心（SNIIC）”打通全球多元文化下通用的操作环境。继去年10月Xteam推出针对电子商务应用、为中小企业量身定做的网络服务器XteamServer3.0 i-class之后，2001年2月23日，Xteam又向公众介绍他们的可运行于该服务器上的三款软件产品：WebMaiL（亿邮系统）、LogAnalyzer（日志分析系统）和ServerMonitor（服务器监测系统）。
因为使用Linux平台的用户数量不多，导致软件商开发基于Linux平台的应用软件的动力不足，而此举又反过来影响到用户选择使用Linux平台，这种恶性循环使Linux的双脚至今未能完全跨过应用之门。据说一些预装Linux的计算机到用户手里后，因为不能满足使用需求，部分用户又把操作系统换成了盗版的Windows。
对于像IBM、HP等一些知名PC厂商宣布投资支持Linux研发并在整机上预装Linux，有分析人士认为这只不过是一种策略上的考虑，它们希望及时跟进计算机的最新技术，也使自己手中多了一张垫底的牌，不致在未来市场竞争中落后。
亦步亦趋？
相对于创新来说，模仿是容易的，但是即使临摹再久，离开字帖，我们仍不能保证就此可以写出一手好字。如果硬要说模仿和抄袭是有区别的话，也不过是五十步笑百步罢了。Linux的开发是不是就是这样子呢？
也许事实的确如此。各个Linux厂商不同的Linux操作环境实在是与Windows太像了，界面几乎一致，功能设置差别不大，就连一些应用工具也好像是比照着Windows做出来的：人家有Word、有Excel、有powerpoint，我这里也有，真正了解发现用户需求而给出完美设计的应用至今没有。
胡才勇这样回答记者的质疑。对一个用户来说，在使用计算机时要求他学习的东西越少越好，如果一个软件能够完全做到像傻瓜照相机一样方便那就更好。如果Linux的界面设计非得和Windows不同，反而会使熟悉计算机的用户觉得不习惯──因为他需要重新学习。在基本设置上，应该照顾用户的使用习惯，只是要做得更好看，更好用。这并不能说明Linux的开发总是跟在微软的后面，比它慢一步。
而纵观微软的发展历史，会发现它创新的东西非常少，只是通过软件集成来挤垮对手，微软的垄断已经阻碍了计算机技术的创新。
关于Linux的前途有着多种猜测，而其发展的难题也并非只有这么一项。被称为中国自由软件界元老的宫敏曾批评国内某些Linux厂商只是在Linux的版本上做了些功能改进，就封闭了源代码，以某某Linux的名义进行商业销售。事实上，Linux像Unix一样，通过改变某些设置就可以支持各国语言，而现在的国内厂商的做法破坏了Linux的完整性。
任一认为，Linux在中国的发展和中国软件业整体面临的问题是一样的。首先是软件开发环境。据说软件的管理制度有迹象要发生变化，由以前的登记制变为出版制，总体环境正在向好。其次是国内软件配套成熟的销售服务还不健全。 Linux已不可能像Windows那样形成雪崩效应──通过软件的捆绑达到最大量级，微软已经是一个教训，人们不可能允许这种商业模式被拷贝。Xteam只是希望起早排队，尽量往前站，期望在未来占有更大的市场份额。而未来Linux的发展将取决于市场的增长能否达到资本市场的要求，另外是整个市场能否容纳这么多等待喝粥的“人”。
Linux从最初作为黑客的玩具，到今天真正应用于企业和个人用户，说明Linux本身已经有了可喜的变化，这一点可以从Turbo及红旗透露的销售情况那里得到证明。
为了培育市场，各家Linux厂商都自愿“献血”花费巨大人力、物力做市场推广和人员培训的工作，当然，大家心里也明白，靠Linux软件本身赢利很难，服务及培训将成为“造血”的一项功能。而如何在“献血”和“造血”两方面保持微妙的平衡，各厂商的努力不尽相同。
只是，在这场Linux的考试中，各个Linux厂商，他们到底能够考多少分呢？
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