2月下旬,台湾媒体纷纷报道不断上升的失业率,在社会上已形成一股自杀潮。
台湾的失业率从去年9月开始超过3%,全年为2.99%。单是去年12月就提高到3.27%,今年1月更攀升到3.35%,估计失业人数多达32万9000人,创下新高记录。与此同时,行政院经济建设委员会公布的景气综合判断分数,更降至11分的新低记录。
0.1%人失业代表1万人失业
经济部次长尹启铭指出,失业率只要增加0.1%,就代表1万人失业,起码有5000个家庭受到严重影响,再加上物价上涨,造成去年人民的痛苦指数创下数年来的最高点。
单以台北市为例,在今年2月22日至3月3日这10天内,就有超过70人自杀,其中50人因此身亡。另外,从3月1日至6日止,台北消防局接到34件自杀案件,比上个月同一个时间内增加了11件。
自杀被列为十大死因之一
根据行政院卫生署的统计,1997、1998和1999年台湾因自杀身亡的人数,分别为2172人、2177人和2281人,平均每10万人就有10人自杀而死。自杀已连续3年被列为台湾十大死因之一。
根据这份报告来进行国际比较,匈牙利以44.3(每10万人有44人自杀而死)为世界自杀率最高的国家,台湾地区的自杀率为10.4,排在第15位。
台北市生命线协会总干事朱开玉告诉本报,她在去年听许多传统产业的老板表示,希望能撑到年底才结束公司。
她说:“按照中国人的习俗,吃完‘尾牙’(年尾打牙祭)后,就是一年辛劳的结束;过完农历新年,则是一年的开始。一些人由于失业了一两年,在这个时候情绪绷到最高点,觉得前途没有光明,才会寻死。”
政治人物应减少使用语言暴力
中国人权协会理事长柴松林说,台湾患有忧郁症的人比美国高出1.5倍,原本就是造成自杀的主因,如果加上社会经济因素,自杀问题更为严重。
他分析说,自杀率偏高与民众对于来自感情、经济、意外事件等无预警性打击,乃至于对社会不公平感、不确定感日益增强有关。他认为,要降低自杀率,除了相关的支持与辅导系统外,政治人物也应该检讨、反省并减少使用语言暴力,避免以族群动员方式造成民众不安。
媒体的报道倾向将自杀案的增加,与失业率居高不下挂钩,使政府不敢忽视这一现象,以免民众认为陈水扁政府所标榜的财经内阁和改善人权状况的承诺,只是喊喊口号而已。
行政院长张俊雄在3月1日的行政院会中,指示内政部、劳工委员会、教育部、卫生署、新闻局等单位,成立自杀防治专案小组,希望在最短时间内有效抑制自杀事件的发生。
担任专案小组召集人的卫生署长李明亮表示,台湾每年有6000多人出现自杀行为,其中三分之一的人因此死亡,其余4000多人则在鬼门关前幸运被抢救,但日后却有可能再次自杀。
未来自杀率仍会持续攀升
此外,自杀者当中90%属于罹患忧郁症等精神病,加上“九二一”大地震后被列入心理辅导对象的1000多人,初步估计台湾社会潜在的自杀高危险群,至少有一两万人。李明亮指出,受到社会老化因素的影响,未来自杀率仍然会持续攀升。
专案小组指出,严重忧郁症、酒与药瘾问题、情绪不稳定的人格、遇到生活困境者,以及一些家属中有自杀行为,都可能是导致自杀的原因。不过,经济衰退、失业是否直接导致自杀现象,还需要更多的资料来佐证,以厘清失业与自杀之间是否有直接关联性。
持平而论,单单以失业率来说明这股自杀潮形成的原因,并因此将矛头指向民进党政府,不免失之简单化。
实际上,早在1999年“九二一”大地震发生后,就有专家引用美国研究警告说,灾难发生的第一年为灾民自杀的高峰期,自杀率可能激增60%以上。
另外,台湾媒体竞相以戏剧化处理来报道自杀案件,对患有忧郁症者产生负面示范,使自杀行为有如传染病般扩大。苑里李综合医院复健师刘香君便指出,一连串的自杀新闻及政治、经济动荡不安,将使曾经有严重自杀行为的精神病患者复发机率增高。
(转自<<联合早报>>)
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