【大澳门威尼斯人赌场官网2月16日讯】 十二日国际研究联盟“人类基因组计划”与私人赛雷拉(Celera)公司共同宣布完成人类完整基因体图谱,但科学界普遍认为,赛雷拉目前处于领先地位,也有科学家指出,两组研究团队所使用的定序方法不同,所以结果还很难说。
据台湾科技网报导,虽然两大研究团队同时公布完整的人类基因定序结果,但从两组人马分别选择Nature与Science两本相互竞争的科学杂志公布研究成果这件事,就可嗅出两大阵营的较劲意味,不过周一公布人类基因图谱完整版后,即使是参与“人类基因组计划”的科学家也承认,现阶段赛雷拉的版本确实较佳,但未来人类基因组计划的版本将更完整,双方的差异究竟为何令人好奇。
先从双方的定序方式谈起,人类基因组计划所采用的方式,是把DNA的双股螺旋结构有系统地切割成分子种株,由各国分别作定序,之后再整合各国研究成果,赛雷拉则是以散弹枪(shot-gun)方式,造成随机式的短片DNA种株直接定序,得到无数看似杂乱无章的碱基序列,再拼成整体序列。
对于这两种方法,曾有人以画地图作比喻,认为人类基因组计划,像是开车在大街小巷探勘,逐步画出地图,而赛雷拉则以鸟瞰的方式,从高空拍下数以万计的照片,然后再将之并凑起来,结果相同,孰优孰劣尚无定论。
除了定序方法不同,拥有最先进最快的分析仪器也是赛雷拉在这场竞赛中的重要筹码,赛雷拉的股东PE生物系统集团(P.E. Biosystems Group),为专业的DNA定序仪制造商,免费提供两百多台DNA定序仪给赛雷拉,而美国康柏电脑公司也提供三百多台最新的电脑协助其资料分析,相较之下,各国公家研究单位的仪器规模就小得多,顶多只有二、三十台定序仪。
此外,赛雷拉不必像人类基因组计划一样,将定序资料公布在网路上供人免费使用,却可上网参考对手研究的最新进展,也加快其定序速度。
与私人机构的弹性与效率相较,性质属于公家单位的人类基因组似乎略逊一筹,但赛雷拉散弹枪式的定序方法至今未获得科学家们公开的支持,而资料库六个月暂不公开的作法也遭人批评,因此,人类基因组计划仍有机会可扳回一城。
人类基因组计划进行之初,科学家们曾估计,完成这项工作至少需要十五年的时间和三十亿美元的资金,而赛雷拉公司的总裁温特(J. Craig Venter)却放话表示,赛雷拉公司只需要三年时间、二亿美元资金就可以完成所有的研究工作,此番话激起双方的较劲态势,但以全人类的角度来看,两造竞争可以加速基因研究的进度,不管何方阵营获胜,都是人类福音。
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