水腫是指體內水液瀦留，泛濫肌膚，引起頭面、眼瞼、四肢、腹背，甚至全身浮腫的一種病症。西醫的心臟性、腎臟性、營養不良性以及功能性水腫，都是水腫的範圍。

在李時珍的《本草綱目》中有鯉魚治水腫的記載：

「范汪：用大鯉魚一頭，醋三升，煮乾食，一日一作。」、「《外台》：用大鯉一尾，赤小豆一升，水二斗，煮食飲汁，頓服盡，當下利盡即瘥。」此文出自《本草綱目》卷44《鱗部‧鯉魚》。范汪(301～365)是晉代醫學家，字玄平，穎陰(今河南許昌)人，著有《范東陽方》105卷。《外台》的作者是王濤，是唐代的大醫家。李時珍將其記載用鯉魚治療水腫的神奇功效收錄在其著作中。

鯉魚是一種軟鰭淡水魚，生活在池塘或緩流中，植食性，可長得相當大，壽命很長，自古就是吉祥的象徵，因此古詩中也經常出現各種鯉魚的形象，作為一種精神寄託。由於鯉魚的「鯉」和「利」諧音，故有「漁翁得利」、「家家得利」之說。其他「富貴有餘」、「年年有餘」也多指鯉魚。

中國清朝學者陳夢雷在其編著的《古今圖書集成‧藝術典》中記載了治水腫方法：「水腫腳滿氣急，鯉魚肉十兩，蔥白一握，麻子一升，取汁煮作羹，入鹽豉薑椒調和，空心食心。又方，用鯉魚一頭，重一斤以上者，煮熟取汁，加冬瓜、蔥白作羹食之。又方，大鯉魚取肉，赤小豆二升，以水一斗同煮，取汁二升許，去滓，分二服，當下利即瘥。」「十種水病垂死，青頭鴨一隻，治如食法，和米並五味煮令極熟，作粥空腹食之。白鴨亦好。鴨頭能利水而涼血故也。」

這裏邊提到了冬瓜、紅豆與鴨等都是治療水腫的好食材，尤其是鴨頭，利水而涼血，可多加利用。
　

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