【大紀元8月27日訊】(大紀元記者李小旭、蘇儀波士頓報導)國會參議員肯尼迪(Edward Kennedy)25日晚去世，享年77歲。他的家人26日發表聲明：「我們摯愛的丈夫、父親、祖父、兄弟和叔父愛德華．肯尼迪，25日晚在麻州Hyannis港的家裏去世。」

肯尼迪是民主黨內的燈塔式人物，是美國歷史上最有影響力和任職時間最長的國會參議員，他在兩位兄長遭到暗殺之後，成為美國最具政治權勢的家庭的舵手。他2008年被診斷出罹患腦癌，此後一直與腦癌抗爭。

肯尼迪家人的聲明說:「我們失去了家庭中不可替代的中心，和我們生命中的明燈。但是，他的信仰、樂觀和堅韌不拔的精神，將永遠活在我們的心中。」

肯尼迪的逝世標誌著一代政治王朝的隕落，對呼籲民眾響應奧巴馬總統的號召，改革健保體系的民主黨人是一沉重打擊。肯尼迪把健保體系的改革作為他的標誌性使命。

肯尼迪參議員的兄長、前總統肯尼迪1963年被暗殺，他的另一兄長、前國會參議員羅伯特．肯尼迪(Robert Kennedy)1968年在競爭民主黨總統的提名人時也遭暗殺。作為飛行員的喬．肯尼迪(Joe Kennedy)死在二戰中。

愛德華．肯尼迪1962年首次當選國會參議員之際，是接替他的兄長肯尼迪總統的遺缺，當時他被視為無足輕重的人物，是藉助家庭姓氏的名望，才得以取得高位。

肯尼迪在近半個世紀的國會參院政治生涯中，成為華盛頓最有影響力的參議員。他推動了保護民權和勞工、擴大醫療健保、增進學校的教學品質、提高學生補助和控制核武擴散的立法。

肯尼迪在其任參議員的兄長逝世後，曾被認為有機會競選總統。但他1969年駕駛的一輛車從橋上墜入河中，致使一名年輕女性喪命。肯尼迪沒有向警方報告事故，導致他的形象受損，失去了進軍白宮的機會。◇

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