【大紀元8月18日訊】萬里一九一六年出生於山東東平貧民家庭。一九三六年加入中共。一九四九年任南京市軍管會財委副主任、經濟部部長、建設局局長。後隨劉鄧大軍南下，歷任西南軍政委員會工業部副部長、部長，財政經濟委員會委員。一九五二年任國務院建築工程部副部長、城市建設部部長。一九五八年任北京市委書記處書記、北京市副市長，主持人民大會堂建設工程。文革期間被打倒。一九七五年一月出任鐵道部部長，整頓鐵路交通秩序，成效顯著；一九七七年任中共安徽省委第一書記，支持推廣小崗村包產到戶，和當時擔任四川省委第一書記的趙紫陽齊名，民間有「要吃米，找萬里；要吃糧，找紫陽」的說法。

一九八○年後，先後任國務院副總理、中央書記處書記、中央政治局委員、全國人大常委會委員長。在一九八七年極左派對改革反攻倒算的困難時刻，萬里提出了「決策民主化和科學化」，對趙紫陽的政治體制改革主張給予了堅定的支持。一九八九年「六四」事件中，為了應對危機他結束外訪提前回國，但在上海被扣，此後再未公開發表過任何獨立的意見。

一九九三年三月，萬里卸任全國人大常委會委員長後退休。

十三大後，當時在世的開國元勳全部退出一線領導職務，以退休或半退休狀態列席中央政治局常委會，當一線領導意見分歧時，由他們最終定奪。坊間稱此為「元老治國」。成為元老的資格一般須出生在一九○一年——一九一○年之間；入黨較早，資歷很老；擔任過要職，有較大的政治影響力。擔時被稱作元老的有鄧小平、陳雲、楊尚昆、李先念、萬里、薄一波、宋任窮、王任重、習仲勳、王震、彭真、鄧穎超、徐向前、聶榮臻。萬里被認為有資格進入中共「元老」行列，也是迄今唯一健在的元老。這次「老同志國慶六十年前夕談話」傳出後，人們對號入座，首先想到的就是萬里。這固然是他以前有身手不凡的傲人記錄，也顯示社會對他仍有期待。如果這個講話果真出自萬里，那也是他沉寂二十年後對自己的良知和歷史作出的一個交代。其實，這個談話本身已經是對中共六十年執政最深刻的反省，內容遠比形式重要，談話者不署名發表的本意就是要讀者更多的關注談話的內容！

轉自《動向雜誌2009年8月號》 (//www.dajiyuan.com)