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北美新聞

奧巴馬鬆口 醫改擬放棄公辦模式

【大紀元8月18日訊】〔自由時報編譯管淑平/綜合報導〕由於反對醫療照護體系改革計畫的聲浪越來越大,奧巴馬政府16日首度鬆口,暗示可能放棄此前堅持的公營模式,改採由納稅人共同擁有的合作社方式經營。此一轉折可望搬開醫改計畫的最大障礙,讓奧巴馬大刀闊斧地改革醫療保險取得勝利。

衛生部長西貝流士16日接受電視新聞節目訪問時說,一個新的、由政府經營的醫療保險計畫,非醫改計畫中「不可或缺的要素」,政府對採合作社模式持開放態度。奧巴馬上週末在科羅拉多州與基層會談時,也預留伏筆地說,「公辦模式,不管會不會有,都不是醫療改革的全部」,「只是其中一個面向。」

這是奧巴馬推動醫改以來,首次透露可能不會有類似英國國家照護體系(NHS )的公辦健保,顯示在民主、共和兩黨角力下,民主黨願意退讓以取得這項重要內政政策的勝利。白宮發言人吉布斯16日說,「重點在於,我們必須在保險市場中有選擇和競爭。」

兩黨和白宮都尋求在不失各自政治立場下,設法讓全民納保。奧巴馬原希望透過公辦,提供保費更低、全民都可負擔的醫保系統,也讓民營保險業有競爭者。然而,此一構想卻被共和黨和民營保險公司反對,認為將造成政府官僚決定誰能獲得醫療,也等於把民營保險業排除在醫保市場外。

根據民主黨參議員康拉德提出的合作社方案,將由一個由納稅人共同擁有的非營利性合作社銷售醫療保險,與民營保險公司競爭,這個合作社獨立於政府之外,擁有全國性架構,並於各州開設分支機構,初期由政府提供三十億到四十億美元,也與民營保險業一樣須設置準備金,以應付突如其來的高額理賠。合作社方案所能降低的保費,預料將不如公辦模式多。

反對公辦的參議院共和黨黨鞭麥康諾說,西貝流士的談話代表政府醫改政策轉向,部分自由派人士則解讀為重點轉移、並未放棄公辦。康拉德說,事實情況就是,合作社模式才能在參議院取得足夠支持票數,繼續追求公辦只是「浪費精力」。