【大紀元8月15日訊】(美國之音記者：木風華盛頓報導)美國一項重要的消費者信心指數在八月份繼續下滑。這個消息似乎跟目前經濟逐步好轉的大形勢不太吻合。但是經濟學家認為，衰退對美國消費者的觀念和行為已經產生深刻的影響，美國消費活動預料在相當長的時期都不大可能恢復到過去的水平。

進入八月份，美國經濟好轉的消息越來越多。負面的消息雖然也不少，但人們總的感覺是，復甦的希望在增加。可星期五公佈的密西根大學消費者情緒指數卻顯示，這種復甦的希望並沒有轉化為消費者對經濟的信心的增加。

這項情緒指數從七月份的66點下降到63．2，已經連續下滑了兩個月。許多經濟學家對此都深感意外。財經媒體彭博新聞社的專家調查顯示，61名專家預測的範圍是64點到75點，其中間值是69點。實際數據低於專家估計的最低值。

美國前國民城市銀行的首席經濟學家理查德·德卡瑟對美國之音說，這次衰退對就業市場形成了巨大的衝擊，這個影響正在顯示出來。

「很幸運，密西根大學提供了許多有關調查的具體內容，這有助於我們理解信心滑落的原因。答案是，消費者對就業市場的狀況感到洩氣。許多人失業的時間比過去加長了，重新就業的前景又不看好。上個月失業率稍微下降了一點，但真正的問題是過去一年中美國失去了數量巨大的工作。」

密西根大學的消費者情緒指數中還包括一項消費者預期指數也從七月份的63．2下降到62．1，達到今年三月以來的最低點。調查報告說，「消費者對自己的個人財務狀況的評估比過去更為悲觀。但是與此同時，他們認為，國家經濟前景將會改善。」

商務部星期四報告說，七月份，美國的零售銷售下降了0．1%，改變了剛剛持續兩個月的增長勢頭。

曾經在華爾街擔任零售業分析師的克里斯亭·本茨女士對消費者的狀況相當瞭解。她表示，經濟衰退給消費者的心理和行為帶來了深刻的變化。他們的恢復將需要很長的時間。本茨女士在接受媒體訪問的時候說：

「現在還不是消費者可以打開香檳酒慶賀衰退結束的時候。他們需要很長的時間才能夠恢復。消費者在這次衰退中意識到，他們過去意味自己需要的東西中有很多其實他們自己並不需要。他們意識到自己要少用一些東西，要多工作些時間。我認為，美國消費者現在不是很容易就會受到商家促銷活動的誘惑的。」

本茨指出，消費者的這個變化將會對這次的經濟復甦產生重要的影響。美國消費者開支占GDP的70%以上。如果這部份增長疲軟，經濟復甦就不可能強勁。本茨認為，復甦的曲線很可能是L型。在就業市場發生根本好轉之前，消費者就不可能大膽花錢。

經濟學家德卡瑟也表示，美國消費者現在非常謹慎。但是他並不認為，消費者的謹慎將會導致美國GDP的大幅度收縮。德卡瑟對美國之音說：

「一個原因消費謹慎並不意味著今後總的消費金額會出現絕對下降的情況。去年年底和今年年初，消費者信心下跌的情況比現在嚴重得多。信貸壓力也大得多。經濟趨穩之後消費者開支也會逐漸平穩。」

德卡瑟說，消費開支即使不大幅度增長，但只要比較平穩，其它方面的開支又很可能隨著復甦而增加。這樣經濟整體規模將能夠得以保持。德卡瑟認為，美國經濟有可能出現不受消費者開支驅動的經濟增長。

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