【大紀元8月14日訊】(大紀元記者岳定明、蕭靜波士頓報導)針對華人前進會(以下簡稱前進會)要求駁回見聞旅遊公司(以下簡稱見聞)指控前進會誹謗的動議,麻州薩弗克郡(Suffolk)高等法院近日作出判決,撤銷見聞對前進會所提的誹謗指控。
為處理本案,薩弗克郡高等法院日前(7月23日)舉行了聽證會,聽取此一民事訴訟的雙方陳述。法庭在7月31日作出的判決(8月3日發佈文件)中說:見聞(Sunshine Travel)狀告前進會(CPA)誹謗的控訴應予撤銷,但見聞所提前進會不得使用、公布、複製、散播見聞註冊商標的指控依然成立。
在康諾利(Thomas Connelly)法官署名的判決文件中,認定前進會所組織的對見聞的抗議行動,應受到「防止反公共參與的策略性訴訟」條款(Anti-Strategic Lawsuit Against Public Participation,亦即Anti-SLAPP)的保護。
根據法律名詞定義,所謂「反公共參與的策略性訴訟」(SLAPP),其實是一種策略性的訴訟,旨在以沈重的法律訴訟費用負擔,恫嚇批評者使其噤聲,最終於棄對抗。提起這種訴訟的人,其目的往往不是為了勝訴,而在拖挎對手以及其他潛在的批評者。而「防止反公共參與的策略性訴訟」條款就是為了防杜這種訴訟策略而應運而生的反制措施。
前進會於8月5日發出的新聞稿,宣稱法庭的這一決定,是該會及工人們的「巨大勝利」。新聞稿說這個判決證實了前進會先前的看法,即認定見聞對前進會的起訴是一宗「反公共參與的策略性訴訟」。
見聞老板謝女士在截稿前沒有回覆本報記者的留言,見聞另一負責人陳瑞欣則表示不想對法官的裁決做任何評論,只重申「我們所做的一切都是合法的,都通過了政府檢查」。陳瑞欣還表示,與本事件有關的十位前司機,現在只剩三名,其他的都「搞平了」;在中華公所的兩次會議中,司機們來了一次,另一次則沒有露面,所以不清楚他們想幹什麼。◇
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