【大紀元8月1日報導】（中央社記者郭傳信新德里1 日專電）印度東部加爾克漢德省加里亞地區，原是印度主要地下煤田之一，但是40年前無名火起，至今延燒未熄，並有波及鐵路和民舍之虞，政府計劃遷移當地逾11萬戶的家庭。

據中央政府煤礦部官員今天表示，約在40年前，加里亞（Jharia）地區和毗鄰的西孟加拉省（West Ben-gal）拉尼甘吉（Raniganj） 地層下陷區，由於工人鑿井勘察地下煤層，事後未將井洞封閉掩埋，導致空氣和地熱引發煤層燃燒，並由中心向四周延燒。　

7月稍早，加爾克漢德省（Jharkhand）地方媒體曾報導，從地底冒出的煤層地火，隨著煤層不斷向附近延燒，岩石下處處可見可怕的煤炭紅光，熱氣逼人，當地的農地已成為火田，到處冒出火苗，並逐漸危及附近的住家、以及途經當地的公路和鐵路。

官員統計，當地目前的起火點共有66處，包括六處新的火苗點。不過，印度國營煤礦管理局局長巴塔查雅（Partho Bhattacharya） 今天表示，在加里亞地區，經當局長期撲滅地火的努力下，煤層燃燒的區域面積已從最初的18平方公里縮減為4 平方公里，許多舊的火點都已被撲滅。

印度煤礦部曾在12年前進行一項調查統計估計，加里亞地區的煤層地火已燒掉了3700噸煤炭，損失金額超過37億美元。煤礦部官員表示，由於煤層至今仍在繼續燃燒，損失也將持續增加。

但當局更關切地方居民的安危。據煤礦部長賈斯瓦（Sriprakash Jaiswal）告訴媒體說，中央內閣部長會議在本週稍早通過一項重建計畫，將在今後10年動用經費977 億盧比（約19.5億美元），協助當地約11萬戶家庭遷居到政府興建的13座衛星城鎮，同時也將鐵、公路線改道。　　

據印度地質學暨煤層工程專家表示，全球地下煤層燃燒的例子不少，幾乎所有產煤國都有不同程度的地下煤層燃燒現象，其中又以印度、中國、和印尼等主要產煤國的情形最為嚴峻，美國、澳大利亞也都發現多起煤層自燃的現象。

專家表示，煤層起火的因素頗多，例如礦工採煤過程中，使用電鑽、電焊或電路起火，甚至煙頭的火點都會造成燃燒。有些是農民開墾農田、放火開荒而引起地表煤層起火。還有就是較常見的自然環境導致，也就是空氣和地熱引發煤層氣體自燃。

煤層大火造成的損失，不僅是作為燃料資源的煤層浪費，科學家指出，失控的煤田地火也是加速全球氣候變暖的主要禍首，因為煤田大火不易撲滅，可能持續數年、數十年甚至更長，因而產生無數的二氧化碳、甲烷及其它溫室氣體，同時形成持續的污染源。