世界衛生組織（世衛）6月11日在瑞士日內瓦宣布H1N1新型流感的警戒等級從第5級提升到最高級的第6級，也就是說，全球已進入大流行階段（瘟疫期）。短短不到2個月，世衛將警戒等級由第3級，連續3次提高到第6級，情況相當罕見。這是自1968年香港流感之後，世衛第一次宣布新型流感的大流行，此舉引發全球嚴重的關切。

根據世衛6月12日的最新統計數字，H1N1新型流感疫情已經擴散到76個國家，共有近3萬（29,669）個確診病例，其中145人死亡。最值得關注的是，美國死亡案例1週內迅速上升，從27人增加到45人；澳洲的H1N1新流感疫情在1週內人數暴增4倍。現在正值南半球澳洲的冬季，專家相當擔心，這將引爆南半球的嚴重大流行，最後將波及到全世界。

20世紀有3次大流感，分別是：（1）1918年西班牙大流感（H1N1亞型），造成5,000萬人死亡；（2）1957年亞洲流感（H2N2亞型），造成100萬人死亡；（3）1968年香港流感（H3N2亞型），造成75萬人死亡。

有些專家認為這次流感只是一般的季節性流感，不必太緊張。但是，如果回顧1918年的西班牙大流感，就不會這麼樂觀了。西班牙大流感（與這次流感同屬 H1N1亞型）的第一波發生於1918年春季，基本上只是普通的流行性感冒，疫情不嚴重；但是，第二波發生在當年秋冬季，死亡率非常高。許多年輕病患，平時身體健康，一得病僅僅數天，就引起嚴重的併發症而死亡。

現今衛生醫療的主政者大多沒有經歷過3次大流感，對流感病毒還沒有大規模的實戰經驗。甚至，有些還停留在2003年 SARS的概念，認為SARS也只造成約800人死亡，而SARS的致死率還遠高於此次H1N1新型流感。殊不知，新型流感才剛進入第一波，接下來的第二波將是最為恐怖的。

現今醫療設備絕對無法應付大規模的疫情，因為現在醫院已被慢性病人塞爆了。萬一醫院爆發群聚感染，後果將不堪設想；不僅病人將失去治療機會，醫護人員也將人人自危，失去與病毒作戰的能力。

如果「瘟疫颶風」與「金融海嘯」一同發威，這將造成世紀大災難。「金融海嘯」已癱瘓全球經濟，如果「瘟疫颶風」應時而來，這將使已經疲弱不堪的經濟受到致命的重重一擊。◇
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