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北美新聞

國際組織專家憂醫學同位素短缺危機

【大紀元6月16日訊】(大紀元記者周行多倫多報導)6月15日,世界核醫療組織(SNM)在多倫多舉行的第56屆年會期間,召開新聞發佈會,介紹核醫療界的細胞成像技術正在成為一般疾病診斷及治療的方式,並將成為醫療行業的發展方向。同時,專家也表達了對加拿大安省喬克河(Chalk River)原子反應爐關閉後,核治療所必需的同位素Moly-99世界性短缺的憂慮。

剛剛卸任的世界核醫療組織總裁 Robert Atcher說:「細胞成像正在改變一般疾病診斷及治療的方式。它與核醫療掃瞄一起,使醫生能準確看到人體內發生的實況及疾病對治療方法的反應。」

稱為PET(位置發射斷層攝影術)的成像掃瞄,不但可以準確地顯示疾病的位置,還可以跟蹤它的生物活動,使醫生能監控及度量疾病對治療方法的反應,從而找到最好的治療方法。

這種能使癌症、心臟病、阿耳茨海默氏病等多種病患者獲得快速、高效及相對便宜的治療方法離不開同位素Moly-99。目前世界上生產這個產品的設施大多面臨太陳舊的問題,而位於安省Rolphton的NUR Chalk River廠在上個月的突然停產,使Moly-99的供應陷入困境。

具有52年歷史的Chalk River廠及47年歷史的荷蘭HFR-Petten廠,合計生產全球64%的Moly-99,而HFR-Petten今年夏天將停產一個月。

Atcher表示,通常這些核反應器的壽命是40到50年,業界已經在尋找解決辦法。2008年世界核醫療組織成立了特別的行動組,尋找替代這些老舊同位素生產設施的辦法。

目前該行動組已經在美國找到替代設施,正在尋找資金支持。

世界核醫療組織剛上任的新總裁Michael M. Graham對大紀元記者表示,細胞成像技術可以準確觀察人體的新陳代謝,各種受體及組織,但不會對它們造成侵害。

「這可以使患者得到早期反應治療,如果患者沒有反應,就可及早改用其它的治療方法。這是我們這行業將要走的路,它還沒有開始,但肯定是我們要走的路。」 Graham說,「這是個人化醫療的概念,細胞成像將是其核心技術。」

這種方法最終可以省錢。因為很多療法都很貴,如果患者能很快被發現對某種療法沒有反應,就可以省很多錢,省了承受不必要的副作用,省了那些無效的治療時間,使患者能及早得到有效的治療。

加拿大核反應器停產造成的同位素供應短缺可以說是一個危機,而且另一個主要的反應器也很快要停機維修,全世界都會缺少用於醫療的同位素。Graham說:「這將是破壞性的,因為醫生將不得不用沒那麼準確的、對患者損害較大的辦法。這真是我們這個行業的一次大危機。」

目前的每一年,美國有2,000萬人,加拿大有200萬人,歐洲有10萬人,世界其它地區有共1,400萬人受益於使用同位素的核醫療測試。

在6月13日至17日召開的本屆世界核醫療組織年會吸引了超過6,000名科學家、醫生及技術人員,在核治療及細胞成像領域分享最新的研究成果,討論行業的發展趨勢。3名研究人員Alan Davison、Alun G. Jones及 Michael J. Abrams因對核醫療研究所作出的貢獻,共同獲得2009年Georg Charles de Hevesy核先驅者獎。

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