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認識鏈球菌肺炎與疫苗接種

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談到肺炎,大家最先想到的一定是最近讓人聞之色變的新型流感,以及多年前的SARS。這兩者雖然都令人恐慌,但是新型流感至今台灣仍無病例,而SARS則已經多年無病例傳出。這兩種疾病截至目前並無疫苗,只能靠藥物治療,而更重要的是,大家都忽略了平常就潛伏在周遭的肺炎致病菌。

成大醫院內科部重症加護科主治醫師李威廷指出,台灣人民因肺炎的死亡人數在96年將近6,000人,遠遠超乎以前的SARS及現在的新型流感死亡人數,而其中大部分均為65歲以上的老年人。而社區型肺炎最常見的致病菌,多年來一直都是肺炎鏈球菌,大約占了四分之一。

李威廷說,肺炎鏈球菌本身可以是健康人口腔或是喉嚨的常在菌,但是要等到身體的免疫力出現問題時,才會侵犯人體,進而對各器官造成感染,其中最常見的感染症狀就是肺炎。

肺炎鏈球菌的治療以抗生素為主,不幸的是在長期的抗生素使用下,肺炎鏈球菌對傳統抗生素的抗藥性也大幅增加;不僅抗生素的治療劑量與療程增加,許多老年人更因合併多種疾病以及藥物的交替作用,增加治療上的困難。

所幸目前已經開發出鏈球菌疫苗,李威廷表示,23價的肺炎鏈球菌多醣體疫苗對於預防感染有正面的效果,且在多種台灣外的治療準則中被建議使用,以降低感染。

他指出,疫苗主要施打的高危險群對象有兩大類,分別是:(1)免疫功能正常的65歲以上族群,尤其是罹患有肺臟、心臟,或是肝臟及糖尿病的老年人;(2)2歲以上免疫功能有缺陷的族群,包含診斷有惡性腫瘤、慢性腎臟病,以及服用免疫抑制劑的病人。

目前的疫苗接種雖然健保並不給付,但是因為價格並不昂貴,且1劑疫苗的有效期可以達到5年,因此李威廷仍建議上述的高危險群民眾接種疫苗。有了疫苗的預防性接種,時時關心自己的身體健康,以及在生病時盡早就醫,就可以減少肺炎鏈球菌造成的肺炎以及相關的併發症與死亡率。◇
 

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