40出頭的陳先生，白手起家，在奮鬥了十多年之後，終於在事業上有所成就，出任某公司的經理。前些日子，他的座車進廠做年度定期的大保養。猛然想起，這些年來，從未替自己安排任何的健康檢查。於是找了一位家庭醫師安排了一系列的檢查，意外發現自己的右側腎臟，已有萎縮的情形。轉介到泌尿科，做進一步檢查才知道，自己有一個結石塞在右側輸尿管，造成腎臟製造的尿液無法排出，以致右腎的功能只剩20%不到。陳經理心理很納悶，結石堵塞不是應該會很痛嗎？為何我渾然不覺呢？

沒錯！絕大多數的尿路結石都是在腎臟慢慢沉澱形成，可是它在腎臟多半不會影響腎臟尿液的製造與排泄。不過，萬一它從腎臟掉入有如水槽排水管的輸尿管時，就會導致腎臟製造的尿液無法排出，而腎臟則因積水腫脹產生後腰劇痛，也就是一般人所熟知的腎絞痛。大多數人都會因嚴重的疼痛，而立即就醫。不過，少數人結石落入輸尿管時，並未完全阻塞輸尿管，所以不會有劇烈疼痛的情形，等到經年累月形成完全阻塞，就來不及了。當然，也有一些人疼痛的耐受力很強，一開始疼痛發作時，會認為是運動過度、姿勢不良或工作太累所致，休息一下或自己到藥房買一些止痛藥，吃吃就好，以致延誤病情，造成無法回復的傷害。

人有兩個腎臟，負責過濾血液，將其中的有用物質加以回收，廢物則加以濃縮形成尿液，經輸尿管輸送到膀胱儲存，然後在適當的場合與時間排出人體。左右兩個腎臟平日可以相互支援，可是一旦一側阻塞太久，該側的腎臟功能就逐漸喪失。由於一個功能良好的腎臟就足以應付日常生活廢物的排除，也因此，病人有可能一側腎臟完全無功能仍不自知，直到另一側功能也受損，才可能出現一般人印象中的腎功能不好，甚至尿液減少或尿毒症的產生。

對於輸尿管結石造成的阻塞，要盡快清除，才能使腎臟功能獲得改善。處理的方式一般可以先考慮保守治療，特別是小於0.5公分的石頭。不過，若是合併嚴重的阻塞，或是結石大於0.6公分，則可以考慮積極治療，例如：體外震波碎石手術。不過，體外碎石術並不是萬能的，也不應該是唯一的選擇。當治療效果不佳時，不宜一味的繼續使用體外碎石術，而需考慮比較直接的輸尿管鏡取石手術。病人可以在半身或全身麻醉下，由泌尿科醫師將一支細長的鏡子，自尿道伸入膀胱，再向上走到輸尿管結石所在處，將結石擊碎或取出。如果因結石位置太高或輸尿管太彎、太窄，以致輸尿管鏡無法接觸結石，尚可考慮自後腰處插入一支管子，直接由腎臟走到輸尿管結石所在處，取出結石。另外，腹腔鏡手術也是一個選擇。真的沒辦法，還可以考慮直接開刀取出結石。不過，由於技術與器械的進步，現在必須開刀才能取出結石的病人已經非常少了。

總之，輸尿管結石的阻塞，會造成腎功能的破壞，如果不及早清除，可能會使腎功能產生無法挽回的傷害。治療的方式並不是只有一種，與泌尿科專科醫師作詳細的諮詢與討論，選擇最適當、有效的方式，盡早處理才是上策。資料來源／耕莘醫院新店總院網站衛教訊息◇
　
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