【大紀元5月2日報導】（中央社記者劉坤原華盛頓1日專電）美國總統奧巴馬今天證實，大法官蘇特（David Souter）已向他表達退休意願。他將開始物色適當接替人選，預定於10月第一個星期一最高法院復會時，正式接任。

奧巴馬是在今天白宮發言人吉布茲（Robert Gibbs）主持例行記者會時，戲劇性現身，宣佈了這項訊息。

奧巴馬說，蘇特今天與他通了電話，明確表達他將於10月退休的意願。奧巴馬代表美國人民，對他過去19年的服務，表達謝忱。

蘇特是1990年老布希總統提名的大法官，他在最高法院中，被認為屬於自由派。

一般相信，蘇特的退休，將不會影響最高法院的意識平衡，因為奧巴馬應該還是會提名自由派人士接替。

蘇特今年才69歲，在最高法院中還算是年輕的一位。在9位大法官中，5位年紀比他大。他的身體狀況還不錯。

奧巴馬說，他將在未來幾個月內，諮詢兩黨領袖及社會賢達，希望儘早找到接替人選，並在10月的第一個星期一正式上任。

目前9位大法官中，只有一位女性。因此基於性別平衡，有人認為奧巴馬可能會優先提名女性人選。也有人認為，由於奧巴馬出身少數族裔，非洲裔或拉丁裔出線的機會也不小。

美國大法官並無任期。根據憲法規定，大法官「在品行端正期間（during good behavior）」得擔任職務。意思是說，只要大法官沒有違法行為，可終身任職。

大法官只有在兩種情況下去職。一是自動退休；一是遭到國會彈劾。

1805年，大法官蔡斯（Samuel Chase）曾遭眾議院通過彈劾，但被參議院推翻。

雖然大法官沒有任期，有時候十幾年都沒有一個大法官退休；有時候一個星期會有兩個大法官退休。不過大部份的總統，在任期內都有機會提名至少一位大法官。至目前為止，只有四位總統無緣提名大法官。

目前美國9位大法官中，最老的是89歲的史蒂文斯（John Paul Stevens）。他是1975年由福特總統任命。最年輕的是首席大法官羅伯茲（John G. Roberts），54歲。他是小布希於2005年任命。

目前9位大法官中，一位是福特任命，兩位是雷根任命，兩位是老布希任命，兩位是柯林頓任命，兩位是小布希任命。

美國大法官由總統提名，參院同意後任命。