朱熹《詩集傳》：「周禮仲春令會男女。然則桃之有華，正婚姻之時也。」

桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。
【春光剛到一半，花兒人兒都光亮。新栽的桃樹，開滿灼灼的花。小姐出嫁了，成一個美滿的家。】

桃之夭夭，有蕡(音墳) 其實，之子于歸，宜其家室。
【新栽的桃樹，結起大大的桃。小姐出嫁了，婆家都說好。】

桃之夭夭，其葉蓁蓁(音真)，之子于歸，宜其家人。
【新栽的桃樹，葉兒綠遍了天，小姐出嫁了，婆家人快樂無邊。】

歌詠桃花，最古老的詩，就是《詩經》周南這篇賀嫁女的「桃夭」詩啦！《詩經》大約是紀元前十二世紀左右的作品，內容至為質樸單純，但是卻成為數千年來，中國詩的先驅。例如分析這首詩〈桃夭〉，就有以下的發現：

一是腳韻。第一章的「華」與「家」，第二章的「實」與「室」，第三章「蓁」與「人」，都是偶數句的末尾押韻。這種押韻的方式，後來演變成魏六朝的古詩，以及唐朝以後近體詩的通例。

二是韻律。一行四字，桃之──夭夭，灼灼──其華。這種形式，是二音節加二音節。《詩經》的詩，大體來說，是中國北方的歌謠。

這首「桃夭」，以桃花來形容新娘，以自然景象來比喻人世變遷。這種形式，成為日後中國詩的傳統手法。@*

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