【大紀元4月23日訊】（美國之音記者容易洛杉磯報導）死亡的話題在中西文化當中都是一種禁忌，但近年大學中來已逐漸出現死亡教育。香港大學助理教授周燕雯博士(Amy Chow)星期三在美國西岸洛杉磯的南加州大學指出，死亡教育的目的是幫助人們更好的活著。

港大教授：死亡教育是為更好活著

在忌諱談論死亡的華人社會，大學開設死亡教育還是很新的作法。周燕雯2006年開始在香港大學教授死亡教育，她驚訝地發現，每年竟有500名學生選課，還有很長的等候名單。她說如果在社區替一般人開課恐怕沒有人會參加，但是大學修課可有學分，比較容易傳遞訊息。

她說：「因為我們覺得學生還有一段時間才到老，可能他們比較開放一點，學生將訊息帶回家的話，也會比較好，因為這不是一個個人的題目，也是家庭的題目。」

周燕雯在課堂上請醫學專家講述死亡的過程，請曾瀕臨死亡的人或自殺獲救的人講述經驗，不同宗教的人有類似的瀕死體驗，她並讓學生用繪畫描述對死亡的感覺、要學生假設飛機即將墜落寫信給所愛的人、讓學生選擇自己希望的喪禮方式等。

周燕雯發現，如果將死寫信給所愛的人的對象，86.4%都是父母親，只有12.1%是男女朋友，很多學生一邊寫一邊流眼淚。課程結束後，許多學生反應說，他們對父母更好，更想瞭解他們，對家人更關心，對人生追求的優先秩序重作安排。還有一名學生原本想自殺，後來改變了心意。周燕雯說，死亡教育目的是讓活著的人活得更好。

周燕雯表示，她自己和很多中國人一樣，從小被父母禁止提到死亡，人對死亡的恐懼很大部份是因為不瞭解。她從事社會工作和老年研究多年，發現很多喪禮儀式其實都有心理治療的作用，例如中國人焚燒紙錢和紙紮的房子、車子用品等，可以減少對亡者欠負的感覺。

周燕雯說，有位年長婦女燒了紙紮傳真機，後來多次寫下對亡夫的思念傳真出去，她雖不知道所傳的其實是紙公司的號碼，但她的心理感覺卻真的好了很多。

東西方學生反應相近

南加州大學設有老年研究學多年，也開設有死亡教育的課程，教師蘇珊‧安喬當諾非常驚訝東西方學生的反應竟如此相似。

她說：「我在南加大老年研究所教授死亡教育，我發現比較我們的經驗是很有趣的事，我們其實沒有甚麼大的差異。」

她說，儘管美國不像中國有那麼多忌諱，但是對死亡的焦慮和恐懼都差不多，不讓小孩參加喪禮的保護做法也都一樣。安喬當諾要學生假設只剩3個月壽命寫信給所愛的人，大多數學生也都是寫給父母，9成學生更因此與父母展開觸動心弦的對話。

南加大社會工作系教授齊銥認為這種教育是很值得的，尤其是在美國的亞裔新移民，平常家人相聚的時間不多，又忌諱談身後事，其實老人大多數已經不那麼害怕談論，所以更應該有所瞭解預作安排。

齊銥說：「醫院裡面工作經常遇到這種情況，亞洲人很典型的，從來沒有想過這個問題，也沒有跟兒女說過要怎樣安排，所以就是一團糟，經驗很不好。那個時候大家心情不好，兄弟姐妹又吵架，導致很多家庭的問題。」

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