江蘇省無錫市西惠山東麓的錫惠公園內，有座南朝古剎─惠山寺，其建築群中的金剛殿與御碑亭之間，有座橫臥於金蓮池上的石橋名為「金蓮橋」。該橋興修於宋代靖康年間。這座小巧玲瓏的石樑橋，迄今已有800多年歷史，以雕刻精美而聞名於世，為古代庭院橋樑中少見的佳作。

金蓮橋，橋體為三孔石樑橋，橋身呈東西向架於金蓮池上，長10.7米，寬3.4米。石橋的兩端為一石砌橋台，中間為兩座石砌橋墩，橋身由18條承接橋身石樑，分置於橋墩和橋台上建築而成。

三個橋孔中，每孔由六塊石樑排組而成，中間四塊作為橋面石，以通行人。中央的橋孔稍高，其形平而長，東西兩個邊孔成斜面而略為短。金蓮橋的整體橋身面板略呈弧形，造型古樸自然，結構勻稱優美。

整座石橋上的雕飾極其華麗，橋兩側各為一塊華版石，上面承接石欄杆，外兩側石欄杆為鏤空雕刻，由造型典雅的蓮花望柱與透空石欄板相間組成，雕有宋代典型的纏枝牡丹和男女童子的精美圖案，甚為典雅華美，具有吉祥富貴的寓意。橋身南側中空花版石的邊緣正中鐫有「懋德堂李府」五個字。橋地面上則刻有卷草花紋，亦具有宋代雕飾特點。

東西橋台的橫帽石樑兩端，各雕成一個怪魚首，而中間兩橋墩的橫帽石樑兩端，亦各雕成一個螭首(音「疑」，若龍而黃)，雕刻手法古樸，刻工有力。橋欄兩端各有一個抱鼓石。

該橋整體雕刻刀法細膩而精緻，線條流暢柔美，整座石橋造型勻稱、結構穩固、雕飾華麗。是無錫現存最古老的石橋，同時是中國橋樑裝飾藝術中的上乘之作。

細賞石橋，會發現橋上呈現有幾種不同的石料，反映出歷代維修的痕跡，雖然幾經重修，但結構從未改變。金蓮橋建築之初，本為為紫褐色陽山石質。明代天順四年（西元1460年），惠山寺主僧楚石，曾為此橋進行一番大整修。

物換星移，經過歷代重修更換，現橋欄杆中剩下一個望柱和一個抱鼓石，12塊橋面石只剩7塊，6塊華板石還剩4塊，4個螭首只有2個，還維持為原紫褐色陽山石材，其餘，則補換上了青黃色陽山石、金山石、青石等等，古今材質拼湊於一橋之上，頗富古趣，彌足珍貴。

雕飾精美的石橋，架在四周有青石欄沿的方型的金蓮池之上。唐代有詩人對金蓮池有「千葉蓮花舊有香，半山金剎照方塘」的頌吟。當時池中盛開著南北朝時所種的千葉蓮花，只有廬山、華山和惠山三寺種植。唐朝時的「茶聖」陸羽在《惠山寺記》中寫道：惠山古稱華山。華山有方池，池中生千葉蓮花，服之羽化。也就是服之能成仙，現已絕跡。

如今千葉金蓮已隨風而逝，獨遺千年金蓮橋留芳千古。

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