隨後我就琢磨著該怎樣下手。我在心裡盤算過好多條路子，最後定下了一個最適合於我的計劃。接下來，我認準了大河下游一處林木森森的小島，等到天一黑，我便把木筏子偷偷划到那一邊去，把木筏子就藏在那裡，然後鑽進窩棚去。我睡了整整一個晚上，天濛濛亮前爬了起來，吃過了早飯，穿上了我那套現成的新衣服，把一些零星東西打成一捆，坐上獨木小舟，就划到對岸去了。我在據我判斷是費爾貝斯家的下邊上了岸，把我的一捆東西藏在林子裡，接著把獨木舟灌滿了水，裝滿了石塊沉到了水裡去。沉下去的地方是我需要時能找到的去處，離岸上那家小小的機器鋸木廠，有四分之一英里地。

　　隨後我就上了路。我走過鋸木廠的時候，看到了一塊牌子「費爾貝斯鋸木廠」。又走了兩三百碼，就走到了農莊了。附近沒有見到什麼人，儘管天已經大亮了。不過我對這些並不在意，因為我暫時還不想見到什麼人——我只想看看這一帶的地形。按照我原來的計劃，我本應該是從下游不遠的一個村子來的。因此我只是隨便看了一眼，就徑直往鎮子走去。啊，一到那裡，我第一個遇見的人卻是公爵。他正在張貼一張《王室異獸》的海報——只演三個晚上——跟早先一個樣。他們還是這麼死不要臉——這些騙子！我剛好跟他面對面，躲也躲不及了。我彷彿大吃一驚。他說：「哈——囉！你從哪兒來啊？」隨後他彷彿很高興、很關心的樣子說，「木筏在哪裡啊？——把它藏在一個好地方了麼？」

　　我說：「哈，這正是我要問你大人的呢。」

　　他就顯得不那麼高興了，他說：「你問起了我，這是什麼個意思？」

　　「啊，」我說，「昨晚上，我在小酒館裡見到國王的時候，我對自個兒說，在他醒過來以前，在幾個鐘點內，我們是無法把他弄回家的了。因此我就在鎮上到處閒逛，一邊消磨時間，一邊等。有一個人找到我，願出一角錢，要我把一條小船划到對河去，把一隻羊給趕回來，我就去了。我們把羊拖到船邊，那個人讓我一個人抓住繩子，他在羊的後面把羊往船上推，可是羊力氣太大，我頂不住，一鬆手，它就掙脫掉了，我們就在後面追。我們身邊沒有帶狗，於是不能不在四野裡到處追趕，一直到羊累得跑不動為止。要到天黑了，我們這才把它捉住，然後把它帶過河來。我呢，就去下游找我們的木筏子。可是到了那個地方一看，木筏不見了。我對自個兒說，『準是他們遇到了麻煩，不能不溜之大吉吧。』可是他們把我的黑奴也帶走了，那是我在世上唯一的一個黑奴啊。如今我流落他鄉，身無分文，連生計也沒有著落，因此我就趴在地上哭了起來。我在林子裡睡了整整一個晚上。不過，木筏子究竟怎麼樣啦？——還有傑姆呢，那可憐的傑姆？」

　　「該死的，我怎麼知道？——我是說，我不知道木筏子哪裡去了。那個老傻瓜做了一筆買賣，得了四十塊大洋。我們在小酒館裡找到他的時候，那些二流子正跟他賭錢，賭半塊錢的賭。除了他付威士忌酒賬的錢以外，他們把他所有的錢騙了個精光。到下半夜，我把他弄回家，一看，木筏子不見了。我們說，『那個小流氓把我們的木筏子偷走啦，他撇下我們不聞不問，往大河下游去啦。』」

　　「我總不會撇下我自己的黑奴吧，不是麼？那是我在世上唯一的一個黑奴，唯一的財產啊。」

　　「這一點我們倒是沒有想到。事實是，依我看，我們已經把他看成我們的黑奴啦，是啊，我們就是這麼看待他的——他給我們惹的麻煩也夠多啦。這樣，見到木筏子不見了，我們已經窮得精光了，沒有別的生路，只好把《王室異獸》再演上一回。為了這個，我一直忙得不亦樂乎。我已經好久沒有潤潤喉嚨，幹得像火藥筒似的。你那個一角錢哪裡去了？馬上給我。」

（待續）(//www.dajiyuan.com)