【大紀元4月15日訊】（大紀元記者顧佳韻編譯）在美國不論何時何地都有人要上法庭或訂定契約、協商，在經濟衰退時期，長久以來被認為不會隨經濟上下起伏的律師行業也難逃一劫。為度過難關，全美大型律師事務所正在裁員和推遲雇佣新人。在09年頭三個月逾3,000名律師被裁。

北卡州夏洛特的失業律師史密斯說：「很多人進入司法界是因為它是一個你總是可以找到工作的專業，通常不會發生大批裁員。沒有人想到這件事會發生。」

情況到底有多糟？

聯邦勞工部表示，失業律師去年激增66%，達到2萬人，創下十年新高。

Lawshucks.com網站統計，今年頭三個月光是大型法律事務所，就有3,149名律師失業。此外，紐約市律師協會成立超過135年來，首次提供失業律師就業咨詢服務。

法律事務所也延遲雇用就讀法學院準畢業生。法學院學生通常畢業前一年就會獲得聘雇，但各事務所付錢給今年春天畢業、已經被雇用的法學院學生，延後他們開始工作的日期。部分學生被告知直到今年稍晚，或2010年前都不會有工作。

美國人對突然失業的律師沒有多少同情。他們一般比別人掙得多。根據勞工部的統計，2007年律師的平均收入是118,280美元，即每小時56.87美元。

與製造業945,000人失業、建築業失業超過100萬相比，律師的失業人數很小。但是這些行業不需要象法律專業那樣讀四年大學，花費70萬的學費。

美國律師協會主席韋爾斯說，律師失業上升部分是因為法律行業自己的錯。

他表示，在過去大型律師事務所通常各有分工,如從事破產、訴訟等，以在經濟下滑或上升時給公司和併購業務提供支持。

「事務所的業務有點失衡，投入太多資源在那些前幾年很盛行但現在不活躍的方向。」 他說。

在費城，成立于1903年，在多州設有事務所，雇用300多名律師的WolfBlock律師事務所正在準備關閉。合伙人將其歸咎于金融危機、衰退尤其是地產投資。

在紐約，成立于1848年的撒切爾‧普羅菲特－伍德律師事務所（Thacher Proffitt & Wood）在世貿大廈辦公，300多名律師和員工躲過了911恐怖襲擊，卻躲不過經濟衰退。事務所在去年九月關閉。

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