問：我的前夫答應支付我們的女兒上大學的一半學費。現在他說他承擔不起，不會付錢。這是一個合同嗎？可以強迫執行嗎？

答：這是一個有趣的法律問題。它可以是一個能夠強迫執行的合同，也可以是一 個無法強制執行的送禮承諾。按照合同法中的「對價」原則(Consideration)，一項承諾，即使是一份文件，除非要求有東西作為交換，否則是無法強迫執行的。送禮的承諾通常不是可以強迫執行的合同。

例如他說：「假如你努力用功，上了榮譽榜，我就負責你的大學學費，」如果她做到了，這個承諾就可以強迫執行。他要求承諾有個交換，那就是法律上的 「對價」。從另一方面講，如果他說：「因為你上了榮譽榜，我要給你出大學學費，」這個承諾只不過是個送禮的承諾，不能強迫執行。歸根結底，如果你的前夫只不過拿付大學學費做為禮物，大概就沒有辦法強迫執行了。

我必須指出一個例外。如果你的女兒把這承諾當真，例如支付食宿費，那麼這個承諾至少可以強迫執行一部份。如果這樣，她有權得到依靠這個承諾所花費的任何錢。@

（本專欄作者為Richard M. Alderman，目前任職於休大法律系教授。社區華人與新移民往往對美國人的日常生活不甚瞭解，可能都會有法律上的迷惑與困擾。本網站連載 Alderman教授的答疑，以饗讀者。有興趣的讀者可訪問他的網站：www.peopleslawyer.net。）

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