【大紀元3月4日訊】(美國之音記者：佩欣華盛頓報導)美國國防部長蓋茨表示，儘管從阿富汗撤出外國軍隊是一個長遠目標，但是不可能為撤軍規定一個具體日期。蓋茨是星期二在五角大樓與法國國防部長埃爾韋.莫蘭舉行的聯合記者會上說這番話的。莫蘭星期一提出，北約應當迅速確定一個開始撤軍的日期。

蓋茨部長說，儘管他非常希望看到外國軍隊離開阿富汗，但現在不可能預測撤軍甚麼時候能夠開始。

他說：「我不認為近期能夠開始撤軍。我想現在不可能確定哪一天你就可以肯定地說，所有的軍隊都在撤出。」

奧巴馬總統最近批准將美國駐阿富汗部隊規模在目前5萬5千人的基礎上擴大45%。美國在喀布爾的指揮官說，他需要這些部隊長期駐守阿富汗，打擊日益增多的反叛活動。

*法國防部長試圖澄清稍早評論*

法國國防部長莫蘭在星期一的記者會上試圖澄清他早些時候發表的評論。莫蘭表示，他從來沒有要求確定一個撤軍日期，而是說，只要有需要，北約就應當留在阿富汗，儘管不是永遠留在那裡。莫蘭提出，在這個過程中，應當有具體的目標和階段性計劃，以便向歐洲人表明，事情正在進行當中，他們的部隊最終將返回自己的國家。

蓋茨部長還提出制定3至5年內能夠在阿富汗實現的目標。奧巴馬政府目前正在審議美國對阿富汗的政策，預計下個月的北約峰會之前會宣佈相關計劃。

蓋茨星期一說，有關在阿富汗短期目標的會談引起阿富汗官員的關注，其中包括最近訪問華盛頓的阿富汗國防部長瓦爾達克。

蓋茨說：「我想他上星期在華盛頓的會晤中得到了相當肯定的保證，這就是，沒人說要拋棄阿富汗。其實，我們是在努力制定一些短期目標，這樣我們就能衡量取得的進展。我想，他對此已經很放心了。」

蓋茨還提到圍繞阿富汗總統選舉產生的爭論。阿富汗選舉委員會將8月20日定為投票日，這樣就會有更多的美國軍隊協助保證安全。但是卡爾扎伊總統要求下個月就進行選舉。卡爾扎伊的任期到5月，他的反對者說，5月之後，他不能再留任。

蓋茨支持8月選舉計劃，不過他說，有人對卡爾扎伊總統5月之後的地位表示關注。蓋茨說：「我認為卡爾扎伊總統的擔心是合理的。我想國際社會以及阿富汗政府和議會中的各個方面都在努力找到一種正確的方式。」

蓋茨說，阿富汗官員正在努力想辦法，使阿富汗在5月至8月期間有一個合法政府。