【大紀元3月31日報導】（中央社記者盧太城台東縣31日電）打開台灣棒壇大門的台東紅葉少棒隊，隨著第一代成員的凋零，楓紅不再；雖然一度和附近學校組成聯隊，依然欲振乏力，這次轉而向外募軍，新的「紅葉」期待楓紅再現。

民國57年8月25日，滿山楓紅的台東縣延平鄉紅葉村一群打著赤腳的小英雄，在台北棒球場和世界冠軍隊伍日本和歌山隊鏖戰9局，最後以7A比零大勝和歌山隊，震驚世界棒壇。

這群「以石當球，以竹為棒」的紅葉小英雄，不僅打開我國棒球運動大門，且從民國57年到民國88年的國際比賽，更拿下了15次的冠、亞軍和季軍，讓我國的棒球從一片空白到揚名國際。

民國70年代台灣曾掀起一股棒球熱，當時半夜抱著枕頭、棉被守著電視看球賽轉播。贏了，鞭炮聲徹夜響起；輸了，黯然落淚的畫面，4、50歲以上的民眾記憶猶新，以至後來的職棒熱潮，都是這群小英雄篳路藍縷開啟先鋒。

昔日的小英雄，如今都已年過半百，對有些人來說正是事業巔峰，但是當年的紅葉少棒13位球員，有7位已經因為酗酒肝病、車禍死亡；留下來的，境況最好的是當警察，其他的則是漂流異鄉，開計程車和作傭工。

隨著第一代球員的隕落，紅葉少棒也像楓紅一樣凋落，因為人口數減少，一直無法再組成棒球隊，最近幾年全校學生未超過50位，雖然將全校都納入球隊，但是也無法真正成為勁旅。目前的紅葉國小少棒隊，從2年級到6年級都有，還有女生，實力和其他學校相差懸殊，因此通常在初賽就被淘汰，根本進不了決賽。

近幾年在熱心少棒運動的台商張穎先生、爾文文教基金會董事長趙爾文及台東百加火鍋精緻餐館的協助下，紅葉少棒展開再造行動。2年前當時的校長余賢德結合附近國小，包括延平、鸞山、紅葉、武陵等學校，組成「紅葉少棒聯隊」，但是管理上出現許多問題，沒有預期的效果。

為了克服管理上的問題，現任的校長柳旭龍乾脆採取「募兵制」，招覽有意加入紅葉少棒的學生轉學到紅葉國小，提供住宿，「新的紅葉」期待楓紅再現。