與此同時，環球公司已經無聲無息地與斯皮爾伯格重簽了合同，在重簽的合同中，斯皮爾伯格還要為環球公司盡4部影片的義務。雖說他欠著環球公司的“債”，但這份合同同意他用40年的時間拍這4部片子。這期間他可以自由自在地為任何製片廠工作。於是他迅速與約翰•米留斯的公司組成了聯盟，成立了A 隊製片公司。

許多人願意為他們提供資金。斯皮爾伯格的第一個衝動就是做一段時間埃羅爾•弗萊恩式的冒險。在他拍攝《大白鯊》時，福克斯公司曾讓他去執導一部關於擊劍手的影片，它是後來的影片《刀手的路》和《庫波的追蹤》的編劇傑弗瑞•阿蘭•菲斯金寫的劇本，當時還尚未定稿。內容是關於兩個兄弟，一個是貴族，一個是平民，為爭奪同一個女人發生了爭鬥。在《大白鯊》尚未開始後期製作時，他就抱怨市場已被《王子和窮人》和《三個步兵》這類影片所淹沒。

斯皮爾伯格當即回絕了環球公司讓他拍攝《大白鯊》續集的要求。1975年10月，他在三藩市電影節上告訴觀眾：“拍攝任何影片的續集都等於是在玩巡迴演出團那套把戲。在他們要求我這樣做時，我沒回答，也沒回電話，什麼也沒寫，什麼也沒做。我知道他們是想用兩人捕獵鯊魚的故事捧紅他們兩個‘兒子 ’，羅伯特•肖和羅依•謝德爾。”

(底特律)汽車城錄音公司當時有段時間聘用羅伯•科恩負責電影部門的工作(他後來去了福克斯公司)。他的第一個產品是巴伍德、羅賓斯二人根據威廉姆•布萊謝爾勒的小說《明星們與車王們的長途旅行》改編的劇本，是描寫30年代一個黑人棒球隊的故事。當《大白鯊》還在進行中，環球公司用300萬美元買下了這個劇本，並提議讓斯皮爾伯格擔任該片導演，這家公司欣然同意。科恩回憶說：“麻煩的是《大白鯊》的公映就在眼前，讓史蒂文來做該片導演的可能性越來越小了。我們計畫在一個月內開拍，還有一大堆事情要做，我們不能拖延製作時間，因為我們要和詹姆斯•厄爾。鐘斯就出場和報酬問題進行談判，後來我們不得不讓約翰•巴德海姆拍了。”

對於這類事，斯皮爾伯格的無能為力是可想而知的，朋友們都在鼓動他放慢腳步等待奧斯卡頒獎。如果《大白鯊》像期望的那樣風靡全國，那斯皮爾伯格的片酬和選擇項目的機會就會增加10倍。這次奧斯卡大獎的競爭是十分激烈的：庫布裏克的《巴雷•林登》(又名《亂世兒女》)、米勒斯•福曼的《飛越瘋人院》、阿爾特曼的《納什維爾》都已顯現出強大的競選實力，就別說還有許多出色的外國影片了。

如由依紗貝爾•阿迪亞尼主演的特拉福特的《阿黛爾的故事》、由格蘭達•傑克遜主演的《海德•蓋伯爾》等。根據《大白鯊》的狀況，多數人猜想，它一定會被提名為最佳影片，斯皮爾伯格一定會被提名為最佳導演，伴之而來的，它的劇本、音樂、剪輯和特技也都會被列入提名榜。西德•辛伯格對此信心十足，“我是第一個敢下斷言的人，”他公開說，“史蒂文准能贏得這年度的奧斯卡最佳導演獎。”

這一不容置疑的預測最終有了結果。1975年2月，當各項提名被一一公佈時，一位元記者拍攝了呆在家裏的斯皮爾伯格。就像預測的那樣，《大白鯊》被列入了最佳影片之列。根據傳統，最佳影片的導演必然要被提名為最佳導演，但是當最後宣佈被提名的最佳導演是庫布裏克、福曼、阿爾特曼、西德尼•路梅特，甚至就連法德里克•法裏尼都難以置信地榮登提名榜時，斯皮爾伯格的臉上顯現出極度的失望。“我簡直不能相信！”他悲歎道。他的痛苦是可以理解的。“他們竟把它給了法裏尼卻不給我。”

因《大白鯊》一片得到提名的約翰•威廉姆斯、威爾娜•菲爾德斯和影片的音響組成員全部獲獎之事，無疑更是給斯皮爾伯格的傷口上撒了鹽。“這太傷人了，”斯皮爾伯格後來坦白地說，“我認為這部影片是反映導演水準的影片。”他把這次受到排擠說成是“對《大白鯊》這類影片的一種對抗性反應。那些曾對它評頭品足、說三道四的人，只要看見一部影片產生良好收益就開始懷疑它的藝術價值。”票房收入的成功從來不會對奧斯卡獎產生任何影響。

斯皮爾伯格不過是新好萊塢導演中第一個經受這種學院獎洗禮的人，這種冷落表明“電影小傢伙”仍然被置於好萊塢圈子之外，斯皮爾伯格只不過是舊好萊塢統治下的一個外人。兩年後，他們又在《星球大戰》一片上重演了這一幕，用一個最小的獎項就把它打發了，因此有許多新好萊塢的人抵制奧斯卡提名。斯皮爾伯格後來說：“當你獲得成功時，你會很奇怪地看到許多朋友離你而去，有些曾經非常熟悉、在我看來一直都是好朋友的人，當《大白鯊》紅到極點時，他們轉而成了攻擊你的人。”