【大紀元3月23日訊】(美國之音記者：楊晨台中報導)台灣信奉媽祖的民眾非常多，一年一度的媽祖繞境進香是台灣一大文化宗教盛事，其中台中縣大甲鎮瀾宮媽祖起駕出巡更是盛況。

台中縣大甲鎮鎮瀾宮媽祖繞境進香，21號深夜起駕，到嘉義新港奉天宮繞境進香。鎮瀾宮常務董事吳鶴鵬介紹說：“我們每年都辦一次繞境活動。我們從大甲出發到彰化、雲林與嘉義4個縣，路程300多公里，信徒大概有2、300萬左右，沿路參加活動的信徒更是達到了3、400萬左右，號稱現在是世界三大宗教活動之一。”

現場鑼鼓喧天，鞭炮煙花齊放，人山人海，據報導21號晚上在鎮瀾宮前送駕的民眾突破了10萬。

晚上11點，三發起馬炮被點燃，宣告繞境進香正式開始。

媽祖繞境進香，人們抬著媽祖神像到走新港，有不少民眾自發地跟在神轎後隨駕行走。

李先生和翁小姐是一對情侶，他們參加這個活動已經有3年了：“我們走兩天，跟到彰化再走回來，因為要工作，只能走週末。”

“不管有沒有信仰，我們享受到參與的樂趣。這是台灣的民情風俗，信仰的力量很強。”

8天7夜的路程，信徒在路上如何休息呢?

李先生和翁小姐說：“累的時候路邊找地方睡，或坐或躺，廟宇都提供香客住宿的地方，因為要趕路，所以一直要走。”

支撐他們的當然是虔誠的信仰。

台灣文化學者陳仕賢說：“因為台灣早期祖先是從福建過來，所以沿海的媽祖信仰非常興盛。因為要渡過台灣海峽，所以要祈求媽祖保佑。康熙22年台灣納入清朝版圖，康熙23年封媽祖為天後， 所以官方建的媽祖廟為天後宮。”

大甲鎮瀾宮媽祖饒境進香是台灣的年度盛事。馬英九總統也前來參加請媽祖上神轎的儀式。

他致詞說，媽祖信徒遍佈全球，至少有5千萬人，這次參加大甲媽境進香，要拜媽祖祈求國泰民安、風調雨順。

台灣第一夫人周美青總統夫人周美青22號現身媽祖繞境現場，以紅十字會義工為信徒們量血壓。

媽祖出巡繞境進香的活動是也當地帶來巨大商機，大甲鎮瀾宮常務董事吳鶴鵬說：“當然了，一定是相當龐大的。我們今天的吃的，喝的，都是消費，甚至拜拜，買紀念品，沿途商機有幾十億。”

近年來兩岸宗教交流增多。據報導，天津市準備和鎮瀾宮合作建造媽祖廟。

3月29號媽祖繞境進香迴鑾，屆時大甲鎮瀾宮又將是一番熱鬧景象。
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