為防殘骸衝撞 太空人暫離太空站避險

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【大紀元3月17日訊】(大紀元記者曾去執編譯)根據華盛頓郵報報導,上週四(12日)由於一枚舊的火箭馬達可能撞上國際太空站,迫使三位太空人撤離至一架俄羅斯太空船避難。結果碰撞事件並未發生,整個撤離的過程只持續11分鐘便恢復原狀。但是這起不尋常的事件提醒人們,太空人與太空船越來越像玩躲避球一樣,必須提心吊膽的提防太空殘骸的衝撞。

報導說,據美國太空總署(NASA)軌道殘骸計畫經理史坦斯伯瑞(Eugene G. Stansbery)的指出,該超速物體約直徑五英吋大小,是一個馬達零件,自1993年海軍全球衛星定位系統衛星發射以來,一直圍繞著地球行進。

據悉美國戰略司令部追蹤的物體有19,000多個,包括廢棄的衛星、火箭推進器,以及太空中衝撞的碎片,但是這個馬達零件卻行蹤詭異,它運行的軌道非常橢圓,距離地球上空為2,485哩至89哩之間,在軌道的最低處與大氣層摩擦後,速度減會緩下來,因此對其未來的行蹤難以精確掌握。

基本上,NASA的飛行組對衝撞的預測有三、四天寬裕的時間調動太空站,以免受到傷害,但是此次NASA沒有足夠的時間調度。因為美國戰略司令部上週三才通知NASA,該部預測此一馬達零件12日下午12點39分左右可能會衝向太空站不到三哩之處,恐有衝撞太空站之虞。由於難以精確掌握,此一情況令NASA忐忑不安。

報導說,這三名太空人,其中兩名為美國人,一名為俄國人,直到美東時間12日上午11點40分起床後才接獲通知,此時距離可能衝撞的時間僅剩一小時。結果太空人在下午12時35分進入Soyuz太空船,十分鐘之後,該物體從旁無害通過,於是警報信號解除,他們又返回太空站。

上個月曾發生兩枚衛星在地球上空491哩處衝撞碎成殘骸的事件,成為報上頭條新聞,上百的碎片散落為兩條殘骸軌道,一直圍繞著地球運行。

報導說,即使是一個小小的物體在太空軌道上高速運行,也可能對太空站造成極大的傷害。上週四該枚馬達零件以每小時21,000哩的速率劃過太空站,至於距離有多近,NASA人員表示由於物體太小,難以掌握測知。(//www.dajiyuan.com)

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