王處訥，河南洛陽人。少年時有一個老翁來到他的住處，煮得洛河中的石頭像面一樣，讓王處訥吃掉，並說：「你天性聰明，今後應為人師。」又曾夢見有人拿著一面大鏡，其中佈滿星宿，又剖開自己的肚子把鏡裝進去，醒來後汗流浹背，過了一個多月，仍覺得心口疼痛。因此對星歷、占候之學留心，深入鑽研其道理。後晉末戰亂，到太原避難，漢祖當時正領節制，召他在幕府。即位後，擢升他為司天夏官正，出任許田縣令，召入為國子《尚書》博士，判司天監事。

周太祖曾與王處訥一起事奉漢祖，彼此都很友善，等到周太祖自鄴起兵進入汴時，緊急下令尋訪王處訥，找到他後非常高興，於是問他劉氏國運為何不長。他回答說：「君主沒得到君位時，曾致力於寬大行事；得位後，馬上就想復仇。後漢佔據中原，承接正統，用歷數來推算，國運還很長。但在高祖即位之後，為報仇殺掉很多人並滅族，結怨於天下，所以國運不長。」周太祖跌足歎息。正值發兵包圍後漢大臣蘇逢吉、劉銖等人家，天亮後就要殺掉他們的子孫，周太祖立即下令停止。蘇逢吉已經自殺，僅殺掉了劉銖，其它人都讓保全活了下來。

廣順年間，王處訥升為司天少監。世宗因舊歷錯亂，令王處訥詳細審定。歷書編成還沒有呈上，正值樞密使王樸作《欽天歷》進獻，相當精密，王處訥私下對王樸說：「此歷暫且可用，不久就出現差錯了。」接著為王樸指出錯處，王樸深表同意。

到建隆二年，因《欽天歷》有謬誤，詔令王處訥另造新歷。經過三年而成，共六卷，宋太祖親自作序，命名為《應天歷》。王處訥又因漏刻計時不准，重新衡定水秤並占驗中星、分定五鼓時刻。不久升少府少監。太平興國初年，改為司農少卿，兼判司天事。六年，又獻上新歷二十卷，拜授司天監。一年多後去世，享年六十八歲。兒子叫熙元。

王熙元，自幼承習父業，開寶年間，補為司天歷算。端拱初年，改授監丞，積功陞遷為太子洗馬兼春官正，加宮殿中丞。景德年間，同判監事。東嶽封禪時，跟隨經度制置使到祠所，典禮完畢，授為權知司天少監。祭祀汾陰時，正式拜為少監。奉詔令在後苑編纂陰陽之事十卷獻上，真宗為之作序，賜名為《靈台秘要》，並作詩為記。

起初，王熙元獻上所修《儀天歷》，秋官正趙昭益說在二年後必有誤差，又指出熒惑星度數略有謬誤，後來果然應驗。王熙元很佩服趙昭益的精確。皇上曾對宰相說到歷算的事，說：「歷象，是陰陽家之流首先要懂的，以推算天道，安排人間時節為功。」並說：「趙昭益能專精曆法，別人很少有能趕上他的。」

玉清昭應宮落成，因為王熙元敬業勤奮，授司天監。因為選擇日子出現錯誤，降官為少監。因有眼病，改為將作監，退休。天禧二年去世，享年五十八歲。

（出《宋史》）

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