涉逃漏稅 美衛生部長提名人達希爾公開道歉
【大紀元2月3日報導】(中央社記者林芥佑華盛頓2日專電)美國新政府衛生部長提名人達希爾被爆逃漏稅,他今天公開向歐巴馬(亦譯:奧巴馬) 總統以及所有美國人民道歉。但他並不準備放棄,歐巴馬和國會民主黨黨團則依舊表達支持他入閣。
負責審議達希爾(Tom Daschle)任命案的國會參議院財政委員會一份機密文件指出,達希爾修正自己從2005年至2007年報稅額度,補繳他從事「諮詢工作、及因此享有免費座車與司機服務」等收入的應繳稅款,金額超過12萬美元,加上利息後估算超過14萬美元。
在上月底曝光的這份文件,使得達希爾成為歐巴馬政府第二位遭批評逃漏稅的內閣首長提名人。第一位是財政部長蓋特納(Timothy Geithner)。達希爾今天與參院財委會成員晤談,解釋當初報稅疏失。
他隨後在參院走廊向媒體表示,他了解美國人民對政府官員有高度要求,他畢生勤勉並準時繳交所有稅額,「但我未能認明這些座車不算朋友的致贈、而應屬收入,這的確是一項錯誤」。
達希爾說,他不能找藉口,因此他向歐巴馬總統、同仁及美國人民強烈道歉,希望外界能看他服務公職30年的紀錄,而非只看這一次的疏失。
達希爾今天上午也致函參院財委會資深成員,同樣表達道歉,他在信中強調,對自己犯錯而必須補繳稅款感到非常難堪與失望,他為此道歉,並很遺憾導致參議員們必須耗費時間來處理這些事。
白宮已經表達歐巴馬持續支持達希爾的態度,參院財委會主席鮑卡斯(Max Baucus)顯然也淡化逃漏稅議題。他今天向媒體表示,達希爾的繳稅問題是「令人失望的錯誤」,但這不是故意犯下的錯,且事實是,達希爾具備勝任衛生部長職務的優秀能力。
曾任參議院多數黨領袖的達希爾在國會深受敬重,人緣也佳。他將出任衛生暨福利部長、以及即將成立的白宮醫療改革辦公室主任。
衛生暨福利部是美國協助台灣參與世界衛生組織(WHO)的主要部門。過去幾年,美國衛生部長多會在世界衛生大會(WHA)開會期間,公開發言支持台灣有意義參與WHO的活動。台灣駐美代表處在達希爾擔任參院多數黨領袖期間,與他常有接觸。