【大紀元2月10日訊】（大紀元綜合報導）澳洲東南部森林大火造成的死亡人數不斷攀升。澳大利亞警方說，截至發稿時，維多利亞州森林大火造成的死亡人數已升至173人，據估計，死亡人數可能升至230人。750棟房屋被燒毀。使這次火災成為澳大利亞歷史上人員傷亡最嚴重的一次火災。澳洲總理陸克文形容災情如同一場「煉獄」。

2月9日當地警方表示，已有幾名縱火嫌疑人被警方控制，其中一人是一名前消防員志願者，另一名竟是一個年僅15歲的小男孩。警方表示，由於高溫乾旱和風勢強勁，火勢仍難以控制。估計火災死亡總人數將更多。

據當地媒體報導，此次山林大火受災面積達33萬公頃，750多所房子被毀。受災最重的墨爾本附近的馬裡斯維爾和金萊克兩個鎮幾乎被全部焚毀。

澳大利亞總理陸克文在視察了災區後表示，當地的人員死傷和財產受損情況駭人聽聞。他說這次火災是整個澳大利亞的一場可怕的、令人極為震驚的慘劇。

當局派遣了數萬消防人員和軍隊參加滅火滅火行動，他們目前在試圖撲滅約25處火情，其中兩處火情已經逼近墨爾本東北部地區。除了維多利亞州之外，南澳大利亞州和新南威爾士州也被大火席捲。

就像核爆後的廣島

克里斯‧哈維在墨爾本以北的金萊克鎮住了22年，他的家已被燒燬。他說：「通往鎮上的公路上5輛車連環相撞，所有的汽車都燒焦了。」「我告訴你，估計裡面的情況一定是滿目瘡痍，就像是核爆後的廣島。公路上到處都是動物屍體。」他的兩個女兒維多利亞和阿里說，一名當地商人一家在逃走時，失去了兩個孩子。

維多利亞說：「他把兩個孩子帶出來，放到車上，轉回屋裡取一些東西，接著汽車著火，孩子就這樣在車裡燒死了。」

火勢速度之快無法形容

這次大火的重災區是墨爾本附近的馬里斯維爾和金萊克這兩個城鎮，部分死者是在試圖逃離火場時，逃生不及，被燒死在車裡，可見火勢速度之快。

倖存者加利．休斯告訴《澳大利亞人報》，當局警告過居民火勢蔓延快，但「快」字根本無法形容當時的蔓延速度。

休斯回憶，7日下午，他在位於墨爾本東北聖安德魯斯山上的住所觀察遠處火勢。當時，他確信看到的濃煙離自己很遠。但就在突然之間，西北方面一公里遠的地方出現火苗和濃煙，火勢藉助風勢向他襲來。為了預防當時覺得「可能到來」的火情，休斯到屋子旁邊啟動消防泵，準備噴灑屋子外圍增加濕度。這時，他吃驚地發現大火已經達到門前的小牧場。儘管草地已經被剪短以預防大火蔓延，但火舌依然貼著地皮加速前進。

「當我花幾秒鐘報告火情後，大火已經燃到距離房屋只有50米的幾棵小樹。熱浪和灰燼向我吹來，就像個敞開著的鼓風爐。」休斯說，「來得就像一列失控的列車，第一分鐘你還在做準備工作，第二分鐘你就已經在為住所滅火，接著你只能顧著救自己的命了……這些事情之間的間隔甚至不能用分來形容，更像是幾秒鐘的事，大火快得難以想像，更不用說如何反應了。」

兩名澳大利亞人被控縱火

澳大利亞警方8日晚證實，政府計劃最早於9日成立一支警方特別工作組，以調查山林大火中可能存在的縱火行為。

澳大利亞警方今天稱，兩名澳大利亞人已被控犯有縱火罪行。一名31歲的男子被控在西南威爾士州中海岸附近皮特斯嶺未開墾森林地帶縱火，大火造成495英畝的未開墾森林地帶被燒燬。這名男子已在獄中度過了一晚，他將於今天出庭受審。另一名15歲男孩據稱引爆了一個爆炸裝置，從而引發了悉尼附近藍山的一個火情。這名男孩8日在遭到縱火罪指控後獲得保釋，他將於下月出庭受審。這兩人的縱火行為未造成人員死亡，但警方懷疑，鄰近維多利亞州的一些大的火情也是縱火者所為。

澳大利亞總理陸克文今天稱，縱火者犯下了大規模謀殺罪。他說：「只有用大規模謀殺來形容縱火者的行為（的嚴重）。」他在對火災地區進行視察後稱：「狂暴的『地獄之火』吞噬了維多利亞州的人們。」

澳洲上一次嚴重的山火發生在1983年，在維州及南澳附近，曾造成75人喪生，2,500戶房屋被毀。