【大紀元2月1日訊】（大紀元記者余山編譯報導）搭乘油價起浮不定的順風車，小車在美國漸漸受到更多汽車消費者的青睞。根據汽車資料公司的統計，截至2008年11月底，美國汽車市場整體銷量下跌了十六個百分點，但小車的銷量卻在油價輾轉於兩塊與四塊美金之間的時機中小幅成長了一個百分點。目前小車的銷量不僅在美國國內市場取得較大的份額，同時其銷量也佔了新車銷量的三分之一強。與此同時，汽車公司也順應時機與顧客的需求，改善了在重大車禍中用以保護小車駕駛人與乘客安全的相關設備。

高速公路安全保險局最近對2009年款的21款小車進行碰撞安全測試，測試結果共有11款小車在正面碰撞測試中取得最佳評比。兩年前當高速公路安全保險局對19款小車進行碰撞安全測試時，只有3款小車在正面碰撞測試中取得最佳評比。相較之下，現在的汽車公司對車子在發生正面碰撞時，如何更有效的以較堅固的車體結構來保護駕駛人與乘客，已經有了長足的進步。

不過雖然小車是安全了點，可物理定律的客觀性還是逃不過：小且輕的車基本上比大且重的車，在提供碰撞保護上來得差一些。儘管如此，一些汽車公司還是嘗試以標準配備方式在小車上配備側面安全氣囊，希望能在側面碰撞發生時發揮保護小車駕駛人或乘客頭部的作用。比如龐迪亞哥Vibe、豐田Matrix與鈴木SX4等三款車，不僅在正面碰撞測試中取得最佳評比，同時也在側面碰撞安全測試中取得最佳評比；而福特Focus與雪弗萊HHR除了在正面碰撞測試中取得最佳評比外，也在側面碰撞安全測試中取得僅次於最佳評比的佳績。

現代Elantra 2009年款與土星Astra 2009年款雖然在正面碰撞測試中取得最佳評比，但在側面碰撞安全測試中取得倒數第二名；克萊斯勒的PT Cruiser 2009年款更慘，在側面與後方碰撞保護的安全測試中皆敬陪末座。

與行車安全有關的技術，尚有如電子穩定控制系統的防止翻車科技。一般來講，小車翻車的頻率雖然比像如SUV與皮卡等大車來得低，但一旦發生，其結局可能會相當令人慘不忍睹。在高速公路安全保險局所測試的小車車款中，雪弗萊HHR與龐迪亞哥Vibe將電子穩定控制系統做為標準配備，而豐田Matrix、福特Focus、鈴木SX4、現代Elantra與土星Astra等幾款車，則將該系統做為選項配備。克萊斯勒的PT Cruiser目前尚未提供類似的電子穩定控制系統。(//www.dajiyuan.com)