晚上和朋友出去辦事，遇到日本旅遊團，其中兩三位女士穿著和服。看她們邁著小碎步優雅地前行，忍不住停下來欣賞日本女人的溫柔。平時有點看不慣日本文化裏說不出什麼滋味的小家子氣，但是日本女人的溫柔超過其他所有文化中女人。

去年秋天，到東京小遊。在賓館安頓好後，天已經大黑。一個人出去轉，好幾次碰到喝醉酒的男人大聲談笑，歪歪斜斜地走去。本來就不喜歡日本男人，看他們那樣沒理智地發洩自己，更是討厭。以前修日語課時，記得老師講過，日本的男人壓力特別大，因為要養家，工作上競爭也激烈，所以下班後經常結伴去酒吧喝酒，來減輕壓力。

日本男人在夜裏這樣表現，而女人就非常不同，不是說所有的日本女人，就說主流吧。她們在任何時候都是微笑的，說話的聲音都是柔和的，似乎永遠都十分耐心。日本的女人在白天和夜裏都是一樣的，不像男人有那麼大的反差。我好幾次要問路，都是找女人去問。我日語不是非常熟，和她們說話時，有時候就要停上幾秒鐘想想某個詞怎麼讀。她們從來都是微笑著側耳傾聽，從來沒有厭煩過。

平時看書，有很多人批評日本文化這裏不好那裏不好，但有一點是誰都不能否認的，就是日本女人繼承的優雅和溫柔。即便是在「男女」平等的現代，日本很多成功女性一旦結婚後都會辭掉工作，在家做全職妻子、全職母親。不知道在中國有多少女性可以這麼坦然地放棄。在物欲橫流的年代，仍然肯自願放下事業來為家庭付出的日本女人，尤其顯得珍貴。

走在東京的大街小巷上，最吸引眼球的風景除了日本女人舉止言談的溫柔，就數路邊成排成排的銀杏樹了。在老家和其他到過的地方，銀杏樹都是很珍貴的，第一次在東京見那麼多銀杏，真是開了眼界。抬頭看銀杏樹隨風輕擺的葉子，感覺日本女人也像銀杏一樣從容鎮靜，溫柔地寬恕著男人的種種不是。

後來和同學談論起來，說日本有好多好多銀杏樹，被同學笑話。她告訴我，她們家鄉也有好多銀杏樹的。我在老家，從小到大只見過一棵銀杏樹，在外婆家附近。聽老人講，那棵銀杏樹從唐朝時就在，一千多年下來，銀杏樹依然茂盛。樹幹很粗，需要四五個人牽手才能抱起來。

銀杏樹總共有兩股分枝，現在只剩下一股，另一股只殘留一小段，已經乾枯。外公告訴我，那是打仗的時候，有當兵的經過，把樹枝砍下來當柴燒。當時老百姓以為，這棵銀杏樹可能挺不過去，但它挺住了，不光挺住，還活得很健康。

這棵銀杏目睹了中華民族從頂峰跌向低谷的漫長過程中每一天，所有的榮辱興衰、起伏跌落應該是早就看透了吧。一千多年下來，在銀杏樹下乘涼的人，也許既有叱吒風雲為國效力的大將軍，也有苟且偷生毫無尊嚴的小人。對所有的人，銀杏樹都包容了。

這棵銀杏很奇怪，聽說它是「男的」，所以從來不結果。日本的銀杏有女性的陰柔，而老家的銀杏是充滿陽剛之氣的。唐朝時，栽這棵銀杏的人，應該會考慮到樹的雌雄吧，怎麼會只留一棵雄性的呢。歷史太久遠了，猜不透曾經有過什麼變故，讓這棵銀杏只剩下自己，但它依然頑強地活著。這棵歷經滄海桑田歲月變遷的老樹，到底有多大的勇氣才堅持下來，走到今天，平靜地向世人述說著滄桑。

人說，銀杏扇形的葉子是對稱的，葉子邊緣一分為二，到葉柄處又合併為一，據說這象徵「陰和陽」、「生和死」等等對立的和諧。而且，銀杏葉是心形的，所以又是愛情的象徵。而老家的銀杏，向世人展示愛情的同時，自己又已經痛失愛人多年，這該是多大的胸懷才能做得到的啊。

銀杏是我們古老文明的見證者，它身上有太多的品質值得我們深思……@*
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