我對宜蘭縣海水浴場的記憶，一直還停留在久富盛名的「頭城海水浴場」。今年五月，造訪久違的頭城海水浴場，才發現這處海水浴場已因海沙流失而處於歇業狀態。
海沙為何流失？原來是海水浴場以北的頭城烏石港整修完工後，港口海堤阻擋海沙南流，於是頭城海水浴場的沙灘日益縮小，而無法像過去擁有大片沙灘可供遊客海泳及戲水。
如今，海沙流向烏石港以北的外澳，使外澳擁有了綿延大片的細沙沙灘，而成為海邊戲水的新樂園。外澳成了新的沖浪勝地，外澳的濱海公路路旁，隨處可見租售沖浪板及沖浪教學的店家廣告。外澳海灘也成為今年宜蘭蘭雨節的活動場地之一。
外澳海灘，因位於烏石港與外澳之間，所以又被稱為「港澳海灘」或「港澳沙灘」。
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最近一個月來，我已是第二次來到外澳海灘了。
外澳海灘範圍廣，有三個主要入口，正式的入口在濱海公路二段6號，東北角海岸國家風景區管理處在這裡設有外澳服務區（遊客服務中心），一棟頗具特色的黃色建築物。
外澳服務區的入口設在建築物中央，中空的造型設計，宛如白色的電影螢幕，而視線穿過建築物，望見龜山島，龜山島影彷彿出現在螢幕裡。
外澳服務區設有餐廳，有高挑的玻璃帷幕，可邊用餐或喝咖啡，邊眺覽海灘及海洋風光，這裡也也提供了沖水及沖洗衛浴服務，以供沙灘戲水的遊客使用。
外澳服務區的位置很明顯，就座落於馬路旁。若從頭城市區方向過來，過了濱海公路的「港澳橋」，就可看見外澳遊客服務中心這棟明顯的建築物。
由於外澳服務區委託民間經營，這裡的停車場有收費。若想免費停車，則可考慮從第二個入口進入外澳海灘。從頭城市區方向過來，在沒抵達「港澳橋」之前，有右叉路進入港口社區（路口有一座寺廟牌樓）。港口社區活動中心前設有一整排免費停車場。從停車場旁走海堤路至外澳遊客中心約3至5分鐘而已。港口社區有店家提供沖洗服務，所以也是前往外澳海灘的一個便利的出入口。
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第三個入口就是從烏石港了。烏石港腹地大，設有大型停車場。停車場旁的堤防有石階小路可通往外澳海灘。
這裡停車格多，停車免費，離頭城交流道最近，且烏石港與外澳海灘僅一線之隔而已。所以很多遊客選擇從烏石港進入外澳海灘。
烏石港入口的缺點是沒有沖水設施。沙灘戲水，滿身皮膚鹹黏味，沒沖洗清水怎麼受得了。我的處理方式是，烏石港離礁溪近，沙灘玩耍完畢，直奔礁溪，找一家溫泉湯屋。用清水洗淨海水鹹黏味，然後再進入湯池，泡個舒適的溫泉浴。
外澳海水浴場，不收費，可自由進出，我最近兩次來外澳海灘，都看見不少戲水的人潮，海上沖浪板，此浮彼沈，好不熱鬧。而沙灘適合孩子玩耍。帶著挖沙工具，孩子可以盡情玩耍幾個鐘頭。
而我則可以踩著柔軟沙灘，迎接細浪。面對浩瀚無際的大海，總能讓人心情及心胸隨之舒展及開闊起來。
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旅遊日期：2009.09.10（補寫於2009.10.20）
——本文轉載自Tony的自然人文旅記 //www.tonyhuang.idv.tw/ @
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