阿育王是佛教著名的護法王，他在位期間，極力支持、輔佐佛教，甚至經常在王宮中舉辦法會，請著名僧侶講經說法。但他卻制定一條規矩，不許後宮妃子，公開進入講堂，只允許她們在庭幔（布簾）的後邊聽法。

他為什麼要作出這樣的規定呢？原因極為簡單：阿育王還是有些信不過佛教僧侶，怕他們把自己的美人勾引跑了。

有一次，阿育王請眾位比丘入宮吃飯，便對其中的一位比丘，產生了戒心。那位比丘名叫優波羅，年輕端莊，相貌不凡，而且口中，還自然放出一種蓮花香氣。

當阿育王為眾比丘佈置飲食，來到優波羅跟前時，聞到優波羅口中放出的蓮花香味，立即懷疑他圖謀不軌，想要勾引自己的宮妃，便命令他前去漱口。但漱口之後，香氣反而更濃了。阿育王問其所以？優波羅回答說：「這是自己前世積善修行的結果。」阿育王立即對之表示了敬意，但防範之心，也因此更重了，便將原來的規定，又向宮中嬪妃，重新申明了一次。

事過不久，阿育王又請另一位有名的比丘入宮說法，這次法會，是專門為宮中的女性們設立的。講堂上，一道布簾，橫掛中間，法師在這一邊講法，一群宮女在另一邊聆聽。這樣的說法是非常好笑的，講法的人，不知道自己講的效果如何，更知道對方是否愛聽；聽講的人，也經常是被講得雲裡霧裡，不明所以。

那天，法師講的是佈施問題，守戒問題，還有得善報昇天的問題。坐在布簾後邊的宮女中，有一位總是聽不明白，認為對方沒講到點子上。她心裏一急，便從布簾後邊，走了出來，來到法師面前問：「佛陀當年在菩提樹下覺悟成道，所悟出的，難道只有佈施與持戒，沒有其他的內容嗎?」法師回答說：「佛陀所證據的，內容十分豐富。例如，他還認識到了四聖諦，認為世間萬物，本性都是苦的，苦來源於業。而修八正道，可以滅除苦業，獲得解脫等等。」簡單的幾句話，立即使這位宮女，明白了佛教的博大精深。因而獲得了「須陀洹果位」。

但她剛才走出布簾的這一行為，卻違犯了阿育王的禁令，勢必受到重責。

那位宮女知道阿育王法令的嚴格，便把一柄利劍，放在自己的脖子上，來到阿育王面前請罪說：「大王，我犯了大罪，違犯了您的法令，希望您依法治我的罪吧。」

阿育王急忙問道：「你犯了什麼罪?」宮女回答：「我今天在宮中聽法師說法，破禁走出布簾，來到了那位比丘跟前。我就像牛渴了，會冒死飲水一樣，我渴於得到佛法，卻忘記了大王您的禁令了。」

阿育王聽明白了以後，又問宮女道：「那麼，你今天的收穫如何呢?」宮女回答：「我終於明白了佛教博大精深內涵，認清了佛法的真諦。」

阿育王聽後，不但沒有懲罰這個宮女，反而非常高興，他為自己的宮中，有這樣渴望學到佛法，而且聰明智慧的女子，感到十分驕傲，便重新宣佈法令，拆除布簾，允許宮女們隨意聽法了。

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