今天和老婆帶著小東搭貓空纜車出遊。貓空纜車的終點在貓空「三玄宮」旁，這裡也是木柵「茶葉古道」的終點。四年前，我們夫妻曾走過這條古道。

今天的規劃的行程原本很單純，搭纜車上貓空，在附近農莊餐廳吃頓飯、喝喝茶，然後再搭纜車下山。因山下搭纜車的人潮多，等候費時，所以已先在山腳下的動物園站附近用餐，然後再搭纜車上山純賞景而已。

抵達貓空纜車的終點站，卻發現回程等候搭纜車的遊客也是大排長龍。我心念一轉，與其枯燥排隊，不如改走茶葉古道，踏青散步下山。

茶葉古道是昔日木柵茶山農民運送茶葉下山的一條步行道路，由於現僅保存三玄宮至「指南國小」約一公里的路段，路程短，而且從三玄宮出發，全程都是下坡石階路，步履輕鬆。抵達指南國小後，只要再走一小段馬路，即可銜接「指南宮步道」，抵達指南宮後，再視情況，從遊客較少的貓纜「指南宮站」搭纜車下山，或者直接走指南宮步道下山。

老婆也同意我的構想，於是休息一會兒後就上路了。茶葉古道，又稱「三玄宮步道」，步道入口就在貓纜貓空站旁邊。因為興建纜車站的關係，一小段步道經過整修，鋪上新路面。古道兩次穿過附近彎繞的馬路，又經過一座署名「地理師」所設置的石碑後，不久就來到我最喜愛的古道菁華段，出現了長達幾百公尺的古道舊石階。

走到這裡，坐在背架上的小東，在舒適的搖晃及林蔭山風輕拂中，已翩然進入夢鄉，錯過了古道菁華及附近的茶園風光。

夫妻再次同遊茶葉古道，回憶當年，卻頗有人生如夢的感懷。當時，兩個女兒還在讀小六、小五，我背上的小東還在天堂漂泊觀望，尋訪適合的父母及民家投胎。

轉眼間，女兒已唸高一、國三，而我的背上揹架多了14公斤重的擔子。人生的生涯規劃實遠遠不及大自然玄之又玄的奧妙安排。

沿途踏著石階路往下走，隔著山谷，茶葉古道與指南宮大雄寶殿遙遙相對，茶葉古道愈往下走，指南宮的大雄寶殿變得愈來愈高。這時心想不妙，待會抵達指南國小，豈不是又得爬向高高的指南宮？

旅行的過程往往不是一路平順。事實上，旅行，恰如真實的人生，有高峰，有低谷，有坦途，也有逆境。遇到意料之外的情況時，有時自己也會猶豫、徬徨，或懷疑自己的選擇，但有時質疑是來自於身旁的人。

從指南國小附近走一段馬路，再爬往指南宮，卻是一路陡上的石階路。我揹著小東，爬得累，老婆更覺辛苦，婉轉抱怨說，剛才若選擇排隊搭纜車，現在早就舒適坐在天空中欣賞風景了，怎會如此受罪呢？

不經一番爬坡苦，哪得汗味撲鼻香？陡上0.4公里的石階路，終於抵達上方的「指南慈惠堂」。坐在廟殿石階休息，一陣陣茶山涼風拂面吹來，頓時涼意爽身，疲累一掃而空。苦盡甘來，老婆又展歡顏。

茶葉古道菁華段。 茶葉古道菁華段。

從慈惠堂續行，隨即來到福德祠，就接上了指南宮步道。若往指南宮及指南宮後山的貓纜車站，還得再爬一段石階路。當下決定，不如不去指南宮，直接走指南宮步道下山。我還沒走過這條著名的步道。老婆也表讚同。

說起指南宮，談戀愛時，我們還真的不敢來這裡。民間傳說呂洞賓會破壞美好姻緣，戀人同遊指南宮之後，往往容易吵架分手。雖然純屬無稽之談，但眾口鑠金，也不得不防。而倘若邀請另一半來遊指南宮，就算風景再美，恐怕也會被懷疑別有用心而百口莫辯了。

我倒是覺得失戀的朋友，很適合來遊指南宮。在這裡心情可以獲得安慰，或許有治療情傷的效果。面對呂洞賓，應可領悟即使是神通廣大的呂洞賓，都追求不到何仙姑，以致黯然神傷，心情憤懣。尤其可見，就算是神仙，遇到愛情，也有挫折難解的時候，何況是凡夫俗子？看看呂洞賓，想想自己，或許可化解心中的哀怨情愁。

指南宮步道長約1公里，一如茶葉古道，以石階路為主，全程的石階超過千級。可以想見，若揹著孩子從山下往上登爬，擔子可不輕鬆。由上往下走，相對輕鬆許多。指南宮步道可稱得上是一條朝聖古道，沿途步道兩側隨處可見日式石燈籠，大多在昭和十三年（1938年）前後設置的，可約略猜想這條步道的建造年代。

石燈籠的捐獻者來自日本及台灣兩地，石砌的燈籠底座刻著「神戶市」、「臺北市」、「基隆」，以及「文山郡」、「永樂町」、「日新町」、「太平町」等當時行政區域地名，使周遭環境洋溢著一種日本時代的氛圍。

除了石燈籠，沿途還有石獅、石象，以及一些舊式的牌樓及涼亭，建築樣式也保存著那個年代流行過的巴洛克建築風，路旁有一棟紅磚舊屋，牆柱有「大新自動車株式會社奉獻」等字跡，可見指南宮盛名已久。在萬壽路未開闢之前，信徒只能走這條步道上山進香祈福，算來也是一條朝聖古道了。

指南宮步道充滿了日本風味。前後相續的石燈籠，歷經歲月風霜，古樸有致，再加上典雅的石階路，處處可見「昭和」、「郡」、「町」、「丁」、「番」等日治時期的年號及地址稱呼。

走在這條步道上，彷彿置身於日本神社的參道。就我記憶所及，台北近郊沒有一條步道像指南宮步道，擁有這麼多的石燈籠散佈於參道沿途。

約半個小時，抵達指南宮步道山腳下的登山口牌樓處。這裡位於指南路三段33巷內，沿著馬路走出去，抵達政治大學校門口。在這裡搭捷運接駁公車，返回捷運木柵線動物園站，而結束了今天的貓空纜車之行。

【路程時間記錄】
三玄宮（貓空站）—30分鐘—指南國小—13分鐘—登山口（指南路三段）—15分鐘—慈惠堂 —3分鐘—福德祠—30分鐘—指南宮登步道山口—10分鐘—政治大學校門口

旅遊日期：2008.04.25 （寫於2008.04.29）　

——本文轉載自Tony的自然人文旅記 //www.tonyhuang.idv.tw/ @

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