梁代陶弘景，隱居在華陽(此處指安徽宣城峻嶺中)，他博學多識，眾所稱頌。常有人遠道而來，造訪求教。他下決心一生不做官，人稱山中宰相。
梁武帝蕭衍，親自去拜訪他，問他說：“山中有什麼呢?”陶弘景回答說：
山中何所有？
嶺上多白雲。
但可自怡悅，
不堪持贈君！
後來，朝廷多次召聘他出山做官，他都不答應。他在自己住屋的牆上，畫了兩條牛：一條牛，在水草之間閒散地漫步；另一條牛，戴著金籠頭，有人拿著鞭子與棍杖，驅打著它。
這幅畫，是他對自己為什麼不願做官的形象的解釋。
梁武帝說：“這個人大概是想學曳著尾巴的烏龜，寧可在泥沼中爬，也不願到朝廷當個大官。唉？怎麼能把他招來呢?”
（事據《堅瓠集》） @*
