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C肝病毒基因型 影響治療成敗

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C肝病毒分6種基因型

在尚未發現C肝病毒的早年,C肝曾被暫時歸類為非A非B型肝炎,直到1989年,美國科學家終於在受到人為感染的黑猩猩身上,首度將C肝病毒選殖出來,並於1990年時發展出C肝的檢驗技術。台灣則是由台大醫學院陳定信與陳培哲教授等人,在1992年分離出第一株本土C肝病毒株。

後來,科學家又從C肝病毒之病毒核酸的差異,將病毒區分為6種基因型,分別是1到6型,其中又以第1與第2型的分布最為廣泛,全球各地都有其蹤跡,第3型主要分布在東南亞地區、第4型集中在中東與北非地區、第5型在南非、第6型則以香港與越南較多。第1型又可分為1a、1b兩種亞型,但兩者差別不大,較少被分開討論。

第2、3型治療效果較佳

基因型攸關C肝治療的時程以及成效,理論上治療前應該一律進行檢測,但在台灣此項檢驗目前尚未納入健保給付。目前已知6種基因型病毒中,以第1型和第4型病毒最為難治,第2型與第3型相對好治。

和全球多數地區一樣,台灣的C肝病毒以第1與第2型病毒最多。過去研究顯示,北部C肝感染者中,感染第1型者占7成、第2型占2成;南部病患則是第1型與第2型各占5成。

第1型複製力強 治療需時較久

第1型病毒是比較強勢的病毒,其病毒複製能力,是第2型的100倍,因此,如果病患同時感染兩種基因型,最終還是會變成以第1型的感染為主。在台灣、日本與義大利的研究均顯示,在不治療的情況下,第1型病毒引發肝硬化、肝癌的危險性比第2型高,但美國的研究卻認為沒有差異,是否受到人種等因素的影響,還有待釐清。

以長效干擾素加抗病毒藥物治療

台灣健保局現行C肝的標準療程,是以長效型干擾素搭配抗病毒藥物雷巴威林(Ribavirin),進行為期半年(24週)的治療。過去國外醫界普遍認為,一旦感染到第1型病毒,建議一律治療1年(48週),才能有效提高治療的成功率,但最新的觀念則認為,第1型病患在治療後第4週,如果病毒有被清除的跡象,也就是出現「快速病毒學反應」(rapid viral response,RVR),通常治療半年就足夠,反之,則代表治療效果較差,建議將療程延長至1年,但礙於國內健保給付限制,剩下半年的醫藥費必須自費。

雖然基因型的差異攸關治療策略,但對傳染途徑的影響似乎不明顯,各型病毒的預防方式大同小異。但比較特別的是,在台灣的靜脈藥癮族群中,不少C肝患者感染到東南亞獨有的第3型與第6型,推測這些病毒是從毒品盛行的東南亞金三角地區所移入。

C肝以水平感染為主

C肝絕大多數是經由水平感染,由母子垂直感染的風險很低,傳染途徑主要是經由血液或體液感染,包括輸血、密醫使用醫療器械消毒不全、刺青與紋眉、不潔的針灸、藥癮者共用針頭。此外,與患者共用可能沾染病毒的刮鬍刀、指甲剪、牙刷,則是家庭內水平傳染的主要媒介。由於C肝目前尚無疫苗,主要的預防方式,就是避免上述這些危險因子。

此外,C肝雖然可能經由性行為傳染,但風險則比B肝低很多。台大曾針對配偶一方為C肝患者的人,進行長達7年長期追蹤,發現追蹤期間被感染的風險只有2/1,000,而且還不一定是經由性行為感染,儘管如此,患者還是應該謹守安全性行為的守則。

資料來源/《肝病防治會刊》第43期◇
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